През 2019 г. Starlink започна да изстрелва сателити в космоса, за да предостави на хората по-достъпна широколентова връзка. Мрежата е собственост на Илон Мъск и се управлява от SpaceX, друга от компаниите на милиардера. Но Мъск не е единственият, който се задълбочава в тази област. Amazon също разработва сателитна широколентова услуга, известна в момента като Project Kuiper. И така, какво представлява Project Kuiper и по-добър ли е от Starlink?
Какво представлява проектът Кайпер?
Kuiper Systems LLC, дъщерно дружество на Amazon, стартира проект Kuiper. Kuiper Systems LLC стартира през 2019 г., същата година, когато Amazon обяви Project Kuiper, и се оглавява от Rajeev Badyal, бивш вицепрезидент на SpaceX Starlink– който беше уволнен през 2018 г.
Целта на проекта Kuiper е да направи широколентовия достъп по-достъпен и достъпен за „необслужвани и недостатъчно обслужвани общности по света“, както е посочено в
Публикация в блога на Amazon. Проектът Kuiper ще изстреля 3236 сателита в ниска околоземна орбита (LEO), за да образува пълно световно съзвездие. Kuiper Systems LLC и Amazon също имат за цел да осигурят бърз широколентов достъп с ниска латентност.Беше потвърдено, че Project Kuiper ще стартира за жителите на Индия и тези, живеещи в Съединените щати. Официален списък на страните все още не е публикуван от Amazon, въпреки че се подозира, че страните от Азиатско-тихоокеанския регион ще бъдат едно от фокусните места на проекта. Kuiper ще бъде достъпен както за домакинства, болници, училища, така и за предприятия.
През 2020 г. Amazon се ангажира да инвестира над 10 милиарда долара в проекта Kuiper, който също ще включва изграждането на наземни комуникационни бази и клиентски терминали. В момента Amazon използва голяма изследователска база във Вашингтон за изследвания и разработки.
Но Project Kuiper не е напълно изолиран от други части на Amazon. Amazon Web Services, например, ще се използва за предоставяне на програмата с мрежа и инфраструктура.
През 2021 г. Федералната комисия по комуникациите на САЩ (FCC) одобри плановете на Project Kuiper за изстрелване на 3236 сателита в ниска земна орбита. Това беше зелена светлина за Amazon да продължи напред и да стартира проекта в действие.
Amazon работи с различни услуги за изстрелване, за да улесни изстрелването на тези сателити, включително Vulcan Centaur ракета на United Launch Alliance (ULA), ракетата Ariane 6 на Arianespace и ракетата New Glenn на Blue Origin (основана от Джеф Безос).
Противоречието на проекта Кайпер
Amazon не е непознат за критиките и противоречията и тази тенденция със сигурност е проникнала в Project Kuiper. Например през 2019 г. множество новинарски сайтове съобщават, че Amazon уж е поискала от Федералния Комисията по комуникациите (FCC) да отмени някои разпоредби, които други компании като SpaceX трябваше да следват.
Предполага се, че Amazon е търсил тези освобождавания, за да избегне разпоредбите, свързани с опасенията за смущения и за избягвайте да се налага да предоставяте на американския щат Аляска широколентов достъп, тъй като местоположението му очевидно е било твърде трудно сервирам.
Кога ще бъдат изстреляни сателитите на проекта Kuiper?
Има много разговори около проекта Kuiper, но неговата сателитна система е почти близо до завършване през 2022 г. И така, кога проектът Кайпер ще започне да функционира и какво трябва да се направи първо?
Преди Amazon да изгради официалното съзвездие на Project Kuiper, трябва да бъдат изстреляни прототипни сателити, за да се тества хардуера и неговите възможности. Amazon е готов да пусне първия си набор от прототипи в началото на 2023 г., въпреки че не са обявени официални дати за стартиране.
Но ние знаем, че първите прототипи - Kuipersat-1 и Kuipersat-2 - ще бъдат изстреляни с помощта на ракетата Vulcan Centaur на ULA от добре известната станция на космическите сили на нос Канаверал във Флорида. Изграждането на тези прототипи трябва да приключи в края на 2022 г. Само ULA трябва да улесни 47 изстрелвания на проекта Kuiper, както е посочено в друг Публикация в блога на Amazon.
Нещо повече, служителите на Project Kuiper имат много работа, ако искат да изстрелят пълно съзвездие. Изграждането на 3236 сателита няма да бъде никак малко и ще трябва да бъдат конструирани множество сателити, за да се постигне целта на Amazon да изстреля половината от съзвездието до средата на 2026 г. Така че няма съмнение, че начинанието е мащабно начинание за екипа на Project Kuiper.
Тъй като половината от спътниците на Kuiper трябва да бъдат изстреляни до 2026 г., Amazon трябва да изстреля пълното си съзвездие до 2029 г. в съответствие с лиценза си на FCC. Но не се знае какви проблеми могат да причинят забавяне на такъв огромен проект.
Има още един въпрос: Project Kuiper по-добър ли е от Starlink?
Няма съмнение, че Project Kuiper ще се конкурира с Starlink на Илон Мъск. Както Project Kuiper, така и Starlink се занимават с осигуряване на бърз интернет за редица държави, но има различни разлики между двете начинания.
Първо, Starlink изстрелва много повече сателити от Amazon. Цялото съзвездие Starlink трябва да се състои от 12 000 сателита (одобрени от FCC), докато проектът Kuiper ще се състои само от 3 236.
Повече сателити предполагат по-голямо покритие на повече места, което предполага, че Starlink ще бъде по-достъпен. Но журито ще отсъства по този въпрос известно време. Но всички съзвездия на Starlink и Project Kuiper ще съществуват в ниска земна орбита, въпреки че орбиталната височина на двете съзвездия се различава с около 30-50 мили.
Не можем да сравним цена на Starlink и Project Kuiper broadband към момента, тъй като последният не е пуснал ценова листа. Но ако Kuiper е близо до Starlink по цена (депозит от $99, такса за настройка от $599 и месечна сметка от $110), тогава е сигурно, че и двете ще бъдат скъпи опции в сравнение с други широколентови услуги. За съжаление, хардуерът на хъбовете също не може да бъде сравнен, тъй като Kuiper все още не е публикувал информация за това.
Amazon твърди, че ще работи, за да направи своята широколентова услуга възможно най-достъпна, но не знаем какво означава това по отношение на конкретни цени. Но компанията е пуснала достъпни технологични продукти в миналото, като Echo, така че таксите за Project Kuiper може да са изненадващо ниски.
По отношение на скоростта, ние знаем това Скорости на изтегляне на Starlink обикновено варират между 50-200Mbps, като на първокласните членове се твърди, че се предлагат до 500Mbps. Amazon, от друга страна, заяви, че Project Kuiper ще предложи максимална скорост от 400Mbps. И така, докато Starlink изглежда поема тортата тук, и двете услуги изглежда са в състояние да осигурят невероятно бърз широколентов достъп.
Като цяло е твърде рано да се каже дали Project Kuiper ще бъде по-добър от Starlink. Сателитната мрежа на Starlink в никакъв случай не е завършен към момента на писане, а проектът Kuiper на Amazon дори още не е изстрелял своите прототипни сателити, така че пълните сравнения все още предстоят.
Към момента на писане е трудно да се сравняват качеството, цените и достъпността на тези две услуги. Въпреки че Starlink вече е изстреляла хиляди спътници, нейното съзвездие има още какво да извърви и проектът Kuiper все още е в начален етап. Така че може да се наложи да изчакаме още няколко години, ако не и повече, за да сравним напълно тези два доставчика на широколентов достъп.
