Красива ретро-футуристична клавиатура на Road Warrior: The Lofree Flow

The Lofree Flow е тънка алуминиева механична клавиатура с Bluetooth свързаност, монтирана на уплътнение плоча, XDA клавишни капачки, превключватели с възможност за гореща смяна и основен слой от порон, на цена $129 в Kickstarter. Въпреки че това е изключителна клавиатура за пътуване и офис, няколко дребни грешки може да накарат бъдещите купувачи да се замислят.

Клавиатурите на Lofree

Обичаме ретро-футуристичния дизайн на Lofree. Техните продукти изглеждат така, както илюстраторите на научна фантастика от 50-те години на миналия век си представят бъдещи утопии. На моменти ексцентрични, дизайните подчертават гладки ръбове, минимализъм и понякога странни черти. Първата им клавиатура, финансирана от тълпата през 2017 г., приличаше на механична пишеща машина. Макар и естетически брилянтна, оригиналната клавиатура Lofree Dot имаше няколко странни функции, като клавиш за превключване и въвеждане, който използваше два механични превключвателя вместо стабилизатор.

В някои отношения дизайните на Lofree подчертават естетиката пред функцията. Но дали Flow е страхотна клавиатура или става жертва на стария аксиоматичен израз „твърде много стил, недостатъчно съдържание“?

Качество на дизайна и изработката

Flow, който притежавам, не е финализиран производствен модел, а по-скоро предпроизводствена ранна партида, която беше изпратена на рецензенти. Като такъв може да не е показателен за крайния продукт. И наистина има няколко проблема, които нарушават този иначе отличен дизайн.

Сред незначителните притеснения, които имаме, е разположението на гумените крачета на задната част на клавиатурата. Вместо да удължи шасито, за да създаде минимален ъгъл на наклон от 3,8 градуса, Lofree завинти нещо, което изглежда като две метални пръти с месингов цвят. Но решетките са фиксирани и не могат да регулират ъгъла на наклона. Също така си струва да се отбележи, че конкуренти като Keychron K3 имат регулируеми ъгли на наклон.

Най-тънката механична клавиатура в света?

Двете най-тънки клавиатури са Vissles LP85 или Keychron K3, които са измерени съответно с малко над 17 mm и 22 mm дебелина. Въпреки това, Lofree Flow технически съвпада или бие и двете с тънка (предназначена за игра на думи) разлика от 17 mm. Клавиатурата на Lofree обаче малко мами, като поставя батерията си с размер 2000 mAh в издутина, разположена в долната й част. Докато изпъкналостта увеличава дебелината на Flow отзад до 24,5 mm, той е функционално по-тънък.

Като цяло дизайнът на Flow е елегантен, компактен и прекрасен. Но как са успели да вкарат толкова много функции в такава компактна конструкция, без да използват оптични превключватели и да включват стабилизатори, монтирани на уплътнение? Сред клавиатурите от висок клас има компромис между функции и тънкост. Повечето клавиатури стават по-тежки и по-големи, колкото повече функции са опаковани в тях.

Тайната е, че Lofree използва новите нископрофилни механични превключватели на Kailh.

Превключватели и ключове

Превключватели с нисък профил Kailh POM

Новите превключватели с нисък профил на Kailh предлагат по-къс профил в сравнение с конкурентните опции от Gateron и Cherry. Дори са по-ниски от някои оптични и Hall-Effect превключватели. на Kailh полиоксиметилен (POM) превключвателите също са съвместими с клавишните капачки Cherry-MX, което означава по-добра възможност за дългосрочно надграждане и персонализиране.

Има два вида превключватели, които идват с Flow. Ако закупите бял модел, той ще включва линейните превключватели "Ghost" с тегло на задействане от 50 грама. Черният модел се доставя с тактилен превключвател "Phantom" с тегло на задействане 45 грама. Един рекламен куршум, който не ни хареса, беше в описанието на POM превключвателя. Kailh описва своите POM превключватели като притежаващи "самосмазващи се" свойства. Технически това е погрешно наименование, тъй като POM не се смазва. По-скоро POM е сред пластмасите с най-ниско триене след PTFE. Често се нарича инженерна пластмаса и най-често се използва за зъбни колела, ролки и други движещи се части. На клавиатурата POM обикновено се използва на стеблото на механични превключватели. Това е така, защото стеблото е изложено на голямо триене. Широкото използване на POM както за задния, така и за горния корпус е ненужно, тъй като стеблото влиза предимно в контакт с горната половина на корпуса, а не долната половина, където е по-малко вероятно триенето на пластмаса върху пластмаса възникне. Освен това Kailh използва значителни количества смазка върху стеблото и корпуса.

Така че докато превключвателите „Ghost“ на Kailh наистина са гладки като масло, по-голямата част от машинописците няма да забележат разлика между пълен POM линеен превключвател или частичен POM линеен превключвател, тъй като превключвателите обикновено са половин POM така или иначе.

PBT ключове

Що се отнася до PBT клавишите, Flow има Cherry-MX (с какво е съвместим Cherry-MX?) клавишни капачки с XDA профил. Освен ако не сме ги идентифицирали погрешно, XDA профилът има еднаква височина за всички свои клавишни капачки, вдлъбнати клавиши и е един от най-късите профили на пазара. Въпреки ниския си ръст, капачките на клавишите също са дебели и следователно издават леко по-дълбок звук, когато са надолу. Въпреки че предпочитаме изваяни профили, като Cherry или OEM, XDA са оптималните клавишни капачки за ултракомпактна клавиатура.

Опит при писане

Изживяването при писане на Lofree Flow е отлично, благодарение на комбинация от стабилизирана с уплътнение поликарбонатна плоча и поронов долен слой. Поликарбонатът и порона намаляват вибрациите и звука от писане, създавайки по-тихо и по-удобно изживяване при писане.

Някои машинописи предпочитат стоманени плочи поради комбинацията от твърдост, умерени проводими свойства и голямо тегло. Стоманата обаче не е подходяща за преносима клавиатура, която набляга на гъвкавостта пред стабилността при писане. Освен това, в името на здравия разум на вашите колеги, заглушените звуци при писане са отличен спътник в офиса.

Обикновено използването на толкова много комбинирани функции за овлажняване се грижи за среда, подобна на библиотека. По-тихото писане е това, което прави механичните клавиатури подходящи за споделени работни пространства, като офиси и кол центрове. Въпреки това, Flow не идва с тихи превключватели. Има тактилен и линеен, като и двата са по-тихи от щракащите механични превключватели, но въпреки това създават звукови нива на шум. Така че, макар да е добър за офиса, не е идеален. И като се има предвид, че единствените нископрофилни превключватели на Kailh работят с тази клавиатура, наборът от превключватели, достъпни за вас, е изключително ограничен, поне докато Kailh не увеличи своето портфолио от превключватели.

Подсветка и подсветка

Необичайна и странна характеристика на Flow е неговото RGB подсветка. Подсветените светодиоди се управляват с помощта на функционален слой. Въпреки че как точно да ги контролираме, не ни убягва, тъй като не можахме да намерим никаква документация и няма индикация за ключовата дума. Открихме, че задържането на функционалния клавиш и натискането на левия или десния бутон за посока преминава през няколко цвята. Изглежда обаче, че няма никакъв метод за промяна на тяхната фина, пулсираща "дишаща" анимация.

Въпреки това, светлинното шоу не е властно, тъй като много светещи светодиоди са достатъчно ярки, за да се чувстват разсейващи и изгарящи очите. Но забелязахме някакво поведение на бъгове, където подсветката остана активна през цялата нощ. Надяваме се, че това ще бъде коригирано до момента на окончателното производство.

Подсветката, от друга страна, се предлага само в един цвят: бял. Подобно на повечето клавиатури с PBT клавишни капачки, няма блясък върху надписите на клавишите, така че използването на бели SMD беше единствената реална опция. Но дори и с бели SMD, осветлението изглежда едва прониква, дори и с SMD, настроени на максимална яркост.

Свързване и софтуер

Lofree Flow също включва Bluetooth и USB Type-C свързаност. Можете също така едновременно да зареждате Flow, докато сте свързани през Bluetooth. Внедряването на Bluetooth от Lofree обаче оставя много да се желае. Повечето от проблемите с безжичния обхват и надеждността произтичат от алуминиевия корпус. Алуминият има изключително висока проводимост и това означава, че може значително да влоши безжичния обхват. Открихме, че на някои компютри, но не на всички, Flow често губеше Bluetooth сдвояване и трябваше да се свързва отново. Много производители на смартфони полагат големи усилия, за да изолират своите безжични антени от металното шаси с помощта на пластмасови разделители. Bluetooth антената на Lofree е разположена на основната платка, което за съжаление в комбинация с металния корпус пречи на надеждността и обхвата на безжичната връзка. С други думи, колкото по-далеч от компютъра, толкова по-малко надеждна е нашата връзка. Повечето машинописки обаче поставят компютъра си на една ръка разстояние, което означава, че повечето хора никога няма да срещнат проблеми с връзката.

От друга страна, не можах да намеря никакъв софтуер за създаване на персонализирани клавишни карти. Освен това не можах да намеря никакви инструменти за актуализиране на фърмуера. Това може да означава, че някои от грешките в предпроизводствената версия на Flow няма да бъдат елиминирани, ако не бъдат отстранени в окончателната производствена версия.

"Бързо зареждане" и живот на батерията

Когато е включен в USB Type-C Power Delivery (PD) зарядно устройство, Flow може да премине от нула до пълно зареждане за малко под три часа. Докато Lofree рекламира тази функция като „бързо зареждане“, в нея няма нищо бързо. Толкова е бавно, колкото всяко зарядно устройство.

Използвайки USB-C и USB-A измервател за зареждане, Flow се зарежда съответно при 5,03 V/0,15 A и 3,99 V/0,17 A. Въпреки че клавиатурата се зарежда по-бързо, когато е свързана с USB-C, тя не беше съвместима с някои PD зарядни устройства, което означава, че платката за зареждане на Lofree не спазва USB-IF стандарт за USB-C зарядни устройства. Ако това важи за крайния производствен вариант на Flow, тогава ще откриете, че някои USB-C PD зарядни устройства няма да зареждат клавиатурата правилно.

Но въпреки че има какво да се желае относно оперативната съвместимост с различни USB-C PD зарядни устройства, поведението на Flow при зареждане е добро. В предната част на клавиатурата има бял LED индикатор за зареждане. Индикаторът за зареждане показва фина "дишаща" анимация по време на зареждане. При пълно доливане свети плътно, немигащо бяло.

Тричасово време за зареждане не е лошо. Lofree обаче рекламира живота на батерията при около 40 часа непрекъсната употреба, което за механична клавиатура изглежда ниско. В края на краищата, много мишки и клавиатури от нисък клас се използват месеци без презареждане, с много по-малки батерии. Защо би било приемливо клавиатура с батерия от 2000 mAh да получава част от времето за използване между зарежданията?

Изключителен дизайн и неговите усложнения

Lofree Flow се конкурира на равни позиции с такива отлични клавиатури като Keychron K3. Това е най-елегантно проектираната ултратънка механична клавиатура. Той е перфектен спътник към всеки продукт на Apple (нашия любими Mac клавиатури). Красивият му метален корпус обаче е нож с две остриета, впечатляващ от едната страна и отрязващ безжичния обхват от другата. Не е сам в това отношение, тъй като повечето тънки механични клавиатури също използват обилно количество метал в шасито си.

Но след като балансира своите недостатъци срещу своите добродетели, Lofree има по-добре изглеждаща и по-чувствителна клавиатура от своите конкуренти. Все пак той идва с висока цена от $129 по време на Kickstarter и $200 MSRP след изтичане на този период.