Chromebook достигна рекордна популярност през 2020 г., тъй като милиарди хора бяха принудени да останат вкъщи и откриха, че се нуждаят от евтин начин да се забавляват, да работят и да се ангажират с образованието система. Но през 2021 г. продажбите рязко спаднаха до 37,3 милиона единици и се изчислява, че едва 30 милиона Chromebook ще бъдат доставени до края на 2022 г.
Тъй като 2023 г. се появява зад хоризонта, бъдещето изглежда мрачно за Chromebook. Защо е така?
1. Правни неволи принуждават Google да напусне образованието в ЕС
Образованието е един от най-големите пазари за Chromebook и е лесно да се разбере защо. Chromebook са евтини и могат лесно да се управляват масово от недофинансирани училищни администратори.
Пакетът от офис инструменти на Google, заедно с Google Classroom и Workspace също позволяват минимално обучение учителският персонал да задава домашни, да подготвя презентации, да отбелязва упражнения и да остава на върха на класната стая администрация.
Chromebook се оказаха безценни за институциите по време на пандемията, позволявайки на училищата да функционират, дори когато преподавателският състав и учениците бяха затворени по домовете си.
Но хватката на Google над образователния пазар пострада в Европа тази година поради опасения относно поверителността, нарушения на GDPR и неконкурентни практики.
През юли 2022 г. датската община на Helsingør забрани Google Chromebook и Google Workspace в училищата поради проблеми със защитата на данните, като има вероятност няколко други региона да последват примера.
Ситуацията е по-лоша във Франция, където през ноември, съобщи френското министерство на националното образование че безплатните версии на Microsoft Office, както и Google Workspace, са несъвместими с GDPR. Въпреки че Microsoft вероятно ще може да заобиколи това, като начислява субсидирани студентски тарифи, Google няма да има тази опция.
Има също постановления, че холандските училища трябва да спрат да използват Google Cloud и имейл услугите, а германските училища също трябва да стоят настрана.
2. Повечето Chromebook все още се доставят с 4 GB RAM - което е така 2013 г
Google може да поддържа ниски цени на Chromebook поради скромните им спецификации. Освен надстройките на процесора, по-добрия живот на батерията и спретнати трикове като сензорни екрани и въртящи се екрани, хардуерът остава по същество същият, както беше преди десетилетие.
През 2013 г. можете да закупите Acer C710 Chromebook с 4 GB RAM за под $250. Днес Chromebook с подобни спецификации се предлагат на подобна цена.
В света на традиционните лаптопи, 8GB се считат за минималното жизнеспособно количество RAM.
3. Chromebook все още е трудно да се надстрои
С ограничена RAM и често с малки eMMC устройства за съхранение е естествено да искате надстройте вашия лаптоп за подобряване на производителността. При повечето лаптопи това е просто случай на изваждане на няколко винта и правене на поръчка от Amazon. Когато вашите части пристигнат, ще отнеме може би половин час, за да смените новите компоненти, да ги сглобите отново и да проверите дали всичко работи както трябва.
Това не е толкова лесно с Chromebook, които се доставят със своите памет и модули за съхранение, запоени към дънната платка. Въпреки че е технически възможно да се разпоява и надстройва, това не е лесна задача и ще отнеме повече от един следобед.
Купувачите на лаптопи, които гледат към бъдещето, вероятно ще бъдат предпазливи към машини, които не могат да бъдат модифицирани, за да увеличат производителността.
4. Chromebook просто продължават да работят
Няма спор, че Google прави качествен продукт и хората, инвестирали в екосистемата на Google и Chromebook, са повече от щастливи да останат там. Chromebook, които споменахме от 2013 г., все още работят добре — предвид ограничения им случай на използване като машини за сърфиране — и е вероятно да продължат да работят перфектно още много години.
Chromebook предлага почти идентично изживяване на всички устройства, така че няма смисъл да купувате нов, освен ако не изпуснете своя във ваната.
5. Други лаптопи са по-добри на сравнима цена
Цените на Chromebook варират значително и можете да платите от под $100 до около $1000, за да имате логото на Google върху капака на вашия лаптоп. Повечето Chromebook обикновено са в диапазона от $250 до $500 и на тази цена те не издържат на конкуренцията.
Бърз преглед на списъците на Amazon разкрива, че приблизително половината от всички Chromebook все още идват със същите уморени 4GB RAM, което е непростимо през 2022 г. - особено ако планирате да имате повече от шепа отворени раздели на вашия браузър. Дори и със сериозна отстъпка, Chromebook просто не са изгодната цена, която бяха преди.
6. Chromebook все още са машини за първо сърфиране в мрежата
Визията на Google за Chromebook беше добра: устройство за преносим компютър, използвано за търсене в Google в мрежата, и леки задачи за производителност, базирани на браузър в Google Cloud. Няма да има нужда от много RAM, тъй като всяка сериозна тежка работа ще се извършва на сървърите на Google, а с вашите файлове, съхранявани онлайн във вашия Google Drive, няма нужда от прилично хранилище.
Това все още е вярно и ако всичко, което искате, е да използвате Google Chrome и уеб приложения на Google, тогава Chromebook е идеален за вас.
Но дори Google изглежда е осъзнал, че потребителите искат повече от своите машини, отколкото оригиналната визия на Chromebook може да предложи.
Приложенията за Android са достъпни за собствениците на определени Chromebook от известно време, а Project Crostini позволи някои пълноценни приложения за настолни компютри на Linux, които да работят на хардуер на Google – въпреки че широко достъпен Steam клиент все още е известен начин изключено.
Поради умишлените ограничения на повечето Chromebook, те просто не са в състояние да се справят с нещо, което изисква повече ресурси, като игри, разработка на игри, видео или редактиране на графики. Правенето на нещо наистина продуктивно или впечатляващо с типичните за Chromebook 4 GB RAM и 64 GB място за съхранение е или невъзможно, или невпечатляващо.
2022 г. не беше страхотна за Chromebook и 2023 г. също може да не е
Chromebook, какъвто е през 2022 г., не е едно или друго. Това е компромис между оригиналната визия на Google и смесица от допълнителни части в стил Франкенщайн, която се оказва все по-непривлекателна за купувачите. Образователният пазар също изглежда все по-нестабилен, тъй като Google е изгонен от класните стаи по целия свят и няма смисъл да имате Chromebook, ако не можете да използвате софтуера на Google.
В такъв случай можете да си направите услуга и да си купите подходящ лаптоп и след това да инсталирате Linux на него.
