Много хора са склонни да свързват електрическите автомобили с една по-зелена планета. Но дали това е подходяща асоциация? Това, което може би не знаете е, че електромобилите имат собствена екологична цена. И така, какви са недостатъците на електрическите автомобили и защо са вредни за околната среда?
1. Производственият процес
Като всяко друго превозно средство, електромобилите трябва да бъдат произведени. Днес електрическите автомобили се произвеждат в огромни количества, за да отговорят на непрекъснато нарастващото търсене, което изисква фабрики, машини и други ресурси. Процесът на производство на електромобили води до огромен въглероден отпечатък, тъй като много производители използват електричество, произхождащо от невъзобновяеми ресурси.
Също така е важно да се отбележи, че производството на батерии е в основата на производствения процес на EV. Ще обсъдим EV батериите по-подробно малко по-късно, но компонентите на батерията значително увеличават общите енергийни изисквания, необходими за EV в сравнение с традиционно превозно средство.
2. Електричеството, използвано за зареждане
Докато електрическите автомобили не изискват изкопаеми горива, за да работят, те изискват електричество. Използваме електричество по цял ден, всеки ден, в почти всеки аспект от живота си. Но по-голямата част от нашата електроенергия се произвежда с помощта на невъзобновяеми ресурси, включително изкопаеми горива.
The Администрация за енергийна информация на САЩ установи, че по-голямата част от електроенергията, консумирана в САЩ през 2021 г., идва от природен газ, петрол, ядрена енергия и въглища. Шокиращите 61 процента от генерираното електричество са получени от въглища, докато допълнителни 19 процента идват от ядрена енергия.
Това обаче не е така навсякъде. Например, Обединеното кралство е получило над 26 процента от своята електроенергия от вятърна енергия през 2021 г., като биогоривото (органични материали) компенсира допълнителни 12,7 процента от цялата използвана електроенергия (според Национална мрежа, компанията, отговорна за преноса на електроенергия и газ в Обединеното кралство). Но в световен мащаб ние все още разчитаме в голяма степен на невъзобновяеми ресурси за осигуряване на електроенергия. Така че има голям шанс, когато вие включете вашето EV за зареждане, голяма част от електроенергията ще идва от невъзобновяемо гориво.
За да заредите Tesla Model X, например, са необходими около 118kWh електроенергия (както е посочено от Енергиен мъдрец). А Крушка (доставчик на енергия от Обединеното кралство) проучване установи, че всеки kWh използвана електроенергия води до освобождаване на 0,193 kg CO2e (еквивалент на въглероден диоксид) в атмосферата, което означава, че около 22,7 g CO2e се отделят от всяко зареждане на Модел X. Така че зареждането на електрическа кола все още оставя въглероден отпечатък, колкото и косвен да е той.
Един от най-големите недостатъци на електрическите автомобили са техните батерии. Голямата част от Производителите на електромобили използват литиево-йонни батерии за техните електрически автомобили (все пак съществуват други видове батерии за EV). Литият е елементарен метал, извлечен от планетата чрез процес на изпаряване или добив на руда. Но и двата процеса на добив имат въздействие върху околната среда.
Да започнем с изпаряването на лития.
В някои страни, като Аржентина, литият се намира в солени пустини. Една от най-богатите на литий солени пустини е Салар де Атакама, Чили. Солената вода на пустинята Атакама съдържа литий, който се извлича чрез изпаряване и след това се съхранява в басейни. Но това не е безвреден процес. Не само е необходимо електричество за работата на използваните машини, но изпарението може да доведе до увеличаване соленост и замърсяване на водата и водоснабдяването на близките общности също е засегнато от това.
Що се отнася до добива на литиева руда, ситуацията е също толкова тежка. Добивът на литиева руда често включва добив на глинеста руда. Това изглежда подобно на традиционното копаене, при което земята трябва да бъде „ожъната“, за да се получи достъп до желания метал. Но добивът на литиева руда не е приятел на планетата. Загубата на биоразнообразие, емисиите на CO2, замърсяването на въздуха и загубата на вода са само някои от опасните странични ефекти, свързани с този процес.
The Климатичен портал на MIT съобщава, че за всеки тон добит литий в атмосферата се отделят 15 тона CO2. Тази тревожна статистика показва колко много този процес допринася за изменението на климата.
Но това не спира дотук. Различни други метали също се използват в EV батериите, включително кобалт и никел. Подобно на лития, кобалтът и никелът трябва да бъдат добивани за екстракция, което води до още един набор от опасни странични ефекти, включително високи емисии на CO2, замърсяване на водата и намалена реколта добиви, и това е без да се задълбочаваме в значителните човешки разходи (включително експлоатация, робство, детски работници и ужасни условия на труд) за извличането на тези редки метали.
Нарастващото търсене на EV батерии и следователно металите в тях е огромна причина за безпокойство.
4. Емисии от гуми и спирачки
Чували сте за емисии на отработени газове и преди, но знаете ли за емисиите, отделяни от нашите спирачки и гуми? Това е вярно. Спирачките и гумите, използвани от нашите превозни средства, произвеждат емисии, независимо дали това, което караме, е с гориво или с електричество.
Както вероятно знаете, гумите се износват с времето и трябва да се сменят. Това е така, защото докато нашите гуми работят далеч от пътя, малки частици се освобождават от триенето. За съжаление, именно тези частици представляват голям проблем за околната среда. Всъщност, Анализ на емисиите вярва, че емисиите от гумите могат да бъдат 1000 пъти по-лоши от емисиите на отработени газове.
Гумите съдържат редица канцерогени, като дибензопирени. Когато тези частици замърсят водните тела, те могат да навредят на водния живот. Когато замърсяват въздуха, който дишаме, ние също сме изложени на риск.
Подобно е положението и със спирачните емисии. Всеки път, когато натискате спирачките на автомобила си, спирачните накладки, облицоващи вашите спирачни дискове, се износват, освобождавайки частици. Спирачните емисии допринасят за обезпокоителните 20% от замърсяването на атмосферата от крайпътния трафик (както е установено от Експертна група по качеството на въздуха), което означава сериозен риск за околната среда.
5. Изхвърляне на EV батерия
Както беше обсъдено по-рано, EV батериите изискват определени метали, за да работят. Тези материали не са само проблем за извличане; те също са проблем за изхвърляне.
Може би вече сте чували за литиево-йонните батерии и опасностите, които представляват за околната среда (като емисии на токсични газове, излишни отпадъци и замърсяване на водата). Като се има предвид, че много марки EV използват литиево-йонни батерии, процесът на изхвърляне се превърна в проблем за околната среда.
Ако EV батериите се изхвърлят по същия начин като обикновения боклук (като опаковки, бебешки кърпички и памучни пръчици), те биха имали вредно въздействие върху околната среда. Но има решение на този проблем. EV батериите могат да бъдат рециклирани, така че ефектът им върху нашата планета е значително намален.
Рециклирането на EV батерии е гореща тема, като все повече и повече батерии изтичат след продължителна употреба. Бяха направени различни предложения по как EV батериите могат да намерят нов живот. Например, по-старите батерии за EV могат да бъдат преназначени като зарядни устройства за превозни средства в движение или дори да се върнат в употреба като основна батерия на друго EV, след като бъде обновено.
Ако дадена EV батерия е толкова разградена, че вече не може да бъде преназначена, материалите могат да бъдат претопени и използвани повторно другаде. Тези опции могат значително да намалят отпадъците от EV и да намалят натиска върху околната среда.
Недостатъците на електрическите автомобили
Днес повечето процеси на производство и поддръжка водят до някаква форма на въздействие върху околната среда и случаят не е по-различен при електрическите превозни средства. За да създаде и управлява електромобили, нашата планета все още трябва да плати цена. Надяваме се, че това ще се промени, тъй като възобновяемите енергийни източници стават все по-популярни и схемите за рециклиране на EV батерии стават по-ефективни, но засега е безопасно да се каже, че електрическите автомобили в никакъв случай не са екологични доброкачествен.
