Първите търговски 5G мрежи започнаха да се разгръщат през 2019 г. През последните няколко години достъпността за свързаност от пето поколение напредна значително, като много страни имат почти пълно покритие.
Докато крайните потребители обикновено са продадени на идеята, че 5G означава само по-високи скорости на връзка за техните смартфони, в действителност има много други възможности. По-долу изброяваме няколко начина, по които има значение за нещо повече от изтегляне на забавни снимки на котки по-бързо от всякога.
Основни разлики между 5G и 4G
Преди повече от 13 години, цяло десетилетие преди 5G, LTE (или 4G) мрежите да бъдат активирани по целия свят. Превозвачите рекламираха същото, което правят сега: по-високи скорости и не много повече. През 2009 г. обаче по-бързите връзки наистина имаха значение: 3G мрежите не предоставяха наистина това, от което потребителите се нуждаеха тогава за мобилно сърфиране.
Този път нещата са различни: настоящите скорости на мобилен интернет на повечето места вече са достатъчно добри за повечето случаи, така че разлики между 4G и 5G за смартфони няма да е толкова голям. Очевидно те все още се борят да доставят 4K видео стрийминг или други по-взискателни приложения, но нека си го кажем: настоящите скорости са добри за почти всички. Теоретично поне – последните 4G модеми могат да достигнат пълен гигабит в секунда при идеални сценарии, но действителните мрежови условия могат да варират значително.
Това, което всъщност не се рекламира, са предимствата, които надхвърлят скоростта. По-ниските времена на латентност и по-големият брой свързани терминали са най-важните еволюции от 4G към 5G. При идеални условия ping в мрежите от пето поколение може да стигне до 5 милисекунди, а антените могат да покрият над един милион терминала на квадратен километър. LTE мрежите, от друга страна, обикновено имат около 50 ms латентност за най-добрите случаи и до 2000 устройства на квадратен километър.
И какво означават разликите между 4G и 5G за повечето хора? Що се отнася до смартфоните, не много - може би по-добри онлайн игри. Но за комуникациите като цяло, 5G наистина променя света.
1. 5G отвъд смартфоните: автономни системи
Идеята за самоуправляващите се автомобили не е нова. Слушаме за тази възможност, в реалния свят или научната фантастика, от десетилетия. Но действителната технология изглежда никога не ускорява наистина - предназначена за игра на думи.
Имаше няколко ограничения за това: необходима изчислителна мощност (не можете да поставите суперкомпютър в кола и освен това да очаквате да превозва петима души с прилична скорост), изкуствен внедряване на интелигентност и машинно обучение (дори с мейнфрейм на борда, нямаше голяма полза, ако човечеството не можеше да разработи софтуера, за да го използва правилно) и, накрая, качество на връзката. Една самоуправляваща се кола в движение може би може да се справи сама, но какво да кажем за десетки или стотици на един път?
Това е мястото, където напредъкът на 5G идва. С подобрени скорости на връзката, самоуправляващите се автомобили могат да изтеглят и качват тоновете данни, от които се нуждаят, за да работят по начин, който просто не беше възможен преди. По-ниската латентност също е от ключово значение тук: средното време за реакция на водача е 0,5 до 0,8 секунди за опасности на пътя - 500 до 800 милисекунди. Тъй като 5G ping е около 99% по-нисък от това, автономните превозни средства могат да бъдат дори по-безопасни от тези, управлявани от хора.
Това обаче не е единствената употреба на автономните системи. Роботи, сглобяващи продукти във фабрики (или обработващи ги в логистични центрове), светофари, които адаптират времето според това колко превозни средства има на всяко кръстовище, магазини за самообслужване... Вие го наречете. Всяка свързана система, която се възползва от по-високи скорости, по-ниска латентност и повече свързани устройства, вероятно ще получи огромен тласък на използваемостта с 5G.
2. Интелигентните градове ще разчитат на 5G
Това ни води до втората тема: интелигентните градове. Помните ли светофарите в реално време по-горе? Те са само върхът на айсберга. Какво ще кажете за градски водопровод, който може да каже, че налягането в канализацията е ненормално дни преди да прелее? Автобусни или влакови линии, показващи точно колко са пренаселени, преди да напуснете дома си? Осветителни стълбове предупреждават за мъртва лампа, без да е необходимо някой да се обажда на компанията? Възможностите са безкрайни.
Както и преди, ако една употреба се възползва от наблюдението в реално време, тя се възползва от 5G напредъка. Това означава, че във всяка ситуация, в която може да е необходима човешка намеса за решаване на проблеми, малки или големи, времето за реакция може драстично да се подобри. От счупена пътека до служби за спешна помощ, от доставка на храна до задръствания.
3. 5G ще промени изцяло Интернет на нещата
Всички тези решения са възможни благодарение на две идеи, вградени в самото ядро на 5G технологията: Интернет на нещата и неклетъчни 5G мрежи. Може да не сте чували за второто, но първото със сигурност е привлякло вниманието ви някъде.
Понастоящем Интернет на нещата, или накратко IoT, се основава или на 4G структура (за POS терминали, напр.), или на Wi-Fi горещи точки (за интелигентни домашни уреди) и Bluetooth (носими устройства). Това може да се промени с 5G мрежите.
Колкото и забавянето, тук е броят на свързаните терминали. Били ли сте някога в претъпкан мол за празнично пазаруване, спортна игра или музикален фестивал и сте имали ужасна връзка, въпреки че мобилният интернет обикновено работи добре в тези райони? Това е така, защото операторът може да обслужва толкова много потребители в конкретен регион, преди нещата да започнат да вървят на юг.
Сега добавете тези устройства към микса: един терминал във всеки осветителен стълб, автобусна спирка, кола, всички тези телефони, домашни рутери, офис мрежи, POS на всеки магазин... Може да се претовари доста бързо. Настоящите 4G мрежи са много ограничени в това отношение в сравнение с 5G: едновременните поддържани терминали са до 500 пъти по-високи с по-новия стандарт.
Неклетъчните мрежи също помагат тук: една фабрика може да има специална 5G антена, която не зависи от нито един оператор, за да се справи с десетки автоматизирани роботи. Това работи подобно на начина, по който свързвате вашия телефон, компютър, смарт телевизор, конзола за игри, вакуумен робот, термостат, охранителни камери и много други уреди към вашия домашен Wi-Fi рутер.
Разликата тук отново е по-висока скорост на връзката, по-ниска латентност и възможност за свързване на повече устройства. Никога не бихте се опитали да използвате домашен рутер за събитие с десетки служители, тъй като гостите ви бързо няма да могат да използват предоставения Wi-Fi. Неклетъчното 5G, от друга страна, позволява на много едновременни терминали да се свързват и работят, без да пречат на търговските мрежи.
4. Мобилна широколентова връзка (но този път реално) с 5G мрежи
Спомняте ли си, когато операторите се опитаха да продадат на хората 3G модеми, обещавайки „широколентови скорости навсякъде“ и всички просто се разочароваха как те никога не работят надеждно за свързаност в движение? Когато се появи 4G, горещите точки за Wi-Fi бяха много по-често срещани, но те също се опитаха - и също не успяха, тъй като скоростите бяха добри за смартфони, но не винаги достатъчно добри за компютри.
Цената също винаги беше по-висока. Разбира се, неограничените планове за данни са нещо, но не навсякъде. А 4G връзката просто струва повече за операторите, отколкото фиксираната широколентова връзка чрез коаксиални кабели или оптични влакна, така че очевидно клиентите трябваше да платят и тази премия.
Това обаче бавно се променя. С 5G мрежите мобилната широколентова връзка най-накрая става почти толкова добра, колкото фиксираните връзки, по отношение на цените (и скоростите, и латентността). Въпреки че в момента това не е проблем от миналото, нещата определено се подобряват. Скоро работата (или играта) в движение с 5G модем ще бъде почти същата като работата от фиксирана широколентова връзка. Може би ограниченията на данните остават в обозримо бъдеще, но и на тези може да им се преброят дните, кой знае?
5. Критични за латентността приложения могат да спасят животи с помощта на 5G
Някога чудили ли сте се защо някои относително древни технологии, като радиото, все още се използват широко в службите за спешна помощ? Тъй като те са усъвършенствани през годините, подобрявайки надеждността. Пожарникарите не могат да разчитат на смартфони по време на спасителна операция; парамедиците не могат да изпратят аудио WhatsApp до болницата, към която отиват, ако мобилните мрежи не са 100% сигурни, че ще го доставят.
По същия начин роботизираните операции, например, могат да бъдат наблюдавани чрез интернет, но просто не може да се разчита на необходимостта от бързи рефлекси за разрешаване на неочаквано кървене скорост и закъснение на текущите връзки – хирургът, извършващ операцията, в почти всеки случай е в същата стая като роботизираната ръка, извършваща „мръсната работа".
Въпреки че 5G скоро няма да превърне уоки-токитата напълно остарели, то със сигурност може да помогне с животоспасяващи комуникации. Представете си фабрика с няколко котли в едно и също помещение и сензори, които могат да открият прегряване и незабавно да разположат контрамерки без нужда от човешка намеса. Или компютър, който наблюдава структурната цялост на сградата, като може да изпрати незабавно сигнал за евакуация до всички вътре. Доброто старо радио за първа помощ все още има своето място, но 5G позволява на технологиите да спасяват много животи.
5G е нещо повече от по-високи скорости
В момента 5G вероятно все още се разглежда като единствено средство за поточно предаване на най-новия епизод Stranger Things с пълно качество по време на ежедневното пътуване, разбира се. Това е основно това, което всеки ще види в билбордове, онлайн банери и други форми на реклама. В края на краищата превозвачите искат своя дял от вашите трудно спечелени пари.
Но реалността отива по-далеч: 5G дава възможност за редица възможности, които при сегашната технология бяха невъзможни или просто твърде скъпи. И въпреки че те няма да бъдат рекламирани в следващите реклами на полувремето на Super Bowl, те имат значение за всички.
