Линус Торвалдс, създателят на ядрото на Linux, обмисля отпадане на поддръжката за процесора Intel 486. Този ход щеше да дойде дълго след като повечето потребители преминаха към по-нови процесорни архитектури.
Torvalds: 486 чипа "Музейни части"
В съобщение до Пощенски списък на ядрото на Linux, основният център за разработка на ядрото на Linux, Торвалдс каза, че въпреки малките джобове на употреба, той смята архитектурата 486 за остаряла.
„Наистина не мисля, че хардуерът от клас i486 вече е подходящ“, пише Торвалдс.
Разработването на ядрото ще се фокусира повече върху модерния хардуер в бъдеще, ако отговорът на Торвалдс е някаква индикация.
Торвалдс изглежда несантиментален относно хардуера. Екипът за разработка на ядрото вече беше прекратил поддръжката за предшественика на 486, 386, който самият Торвалдс беше използвал, за да напише оригиналното си ядро. „В един момент хората ги притежават като музейни експонати“, каза той. „Те също могат да управляват музейни ядра.“
Все още някои 486 отсъстващи Linux
Архитектурата Intel i486 беше представена през 1989 г., две години преди Линус Торвалдс да обяви своето ядро. 486 беше стандартният носител от висок клас за компютри до представянето на Pentium през 1993 г. Докато Pentium измести 486 в компютрите в средата на 90-те години, той остана популярен във вградените системи.
Изглежда, че дори Intel е продължил напред, спирайки производството на 486 през 2007 г. Въпреки това, все още изглежда, че има някои откази. Някои минимални Linux дистрибуции като Tiny Core Linux поддържат 486 като минимално изискване. Възможностите на Linux на такъв стар хардуер са ограничени в сравнение с това, което е възможно на по-новите архитектури.
Възможно е също така да получите нов хардуер, базиран на 486. Базираната в Тайван DMP Electronics произвежда Vortex86 линия от процесори System-on-a-Chip (SoC) за вградена употреба, базирани на архитектурата 486.
Къде ще отидат потребителите на Linux 486?
С намека на Торвалдс, че дните на Linux на 486 може да са преброени, какво ще направят останалите потребители? Те имат няколко възможности за избор по отношение на операционни системи с отворен код.
Тези, които все още искат Unix-подобна операционна система на своите машини, все още могат да използват NetBSD. NetBSD е известна с това, че поддържа по-стари, извън производството системи, включително VAX линията миникомпютри на Digital Equipment Corporation. „Разбира се, че работи с NetBSD“ е мотото на проекта.
Има също FreeDOS, клонинг на MS-DOS който работи на 486. И двете операционни системи вероятно ще бъдат популярни избори за вградена разработка.
Очевидно някои чипове са просто твърде стари за Linux
Въпреки че потребителите рекламират възможността Linux да работи на по-стари компютри, все още има някои ограничения за това докъде ще стигне това. Леките дистрибуции на Linux все още са популярни за съживяване на по-стари компютри, които вече не получават актуализации на операционната система от Microsoft, но не са толкова стари, че да имат 486 процесора.
