Проектът Debian прави голяма промяна в начина, по който борави със собствен софтуер в следващата версия. Инсталаторът на Debian 12 ще разполага със собствен фърмуер, за да улесни инсталирането с Wi-Fi адаптери.
Общността на Debian гласува за включване на несвободен фърмуер
Този ход е компромис, за да може Debian да работи на модерен хардуер, според фороникс. Когато социалният договор на Debian, който управлява разработката на Debian, беше изготвен през 90-те години, по-голямата част от интернет връзките бяха кабелни.
Debian е една от най-старите Linux дистрибуции, която все още се поддържа активно. Debian е добре известен с това, че се доближи до движението за свободен софтуер до точката, в която беше одобрен за известно време от Free Software Foundation и нарича себе си система "GNU/Linux", в съответствие с предпочитанията на Ричард Столман терминология.
Debian също така е известен с това, че взема дизайнерски решения по демократичен начин и подлага решенията на гласуване сред членовете на общността.
Основната причина за включването на патентован фърмуер е, че определени производители на хардуер, особено производители на Wi-Fi адаптери, отказват да предоставят подробности за хардуера. Поради тази причина са налични само двоични драйвери. Докато други Производни на Debian като Ubuntu и Mint предоставят тези несвободни драйвери, до гласуването разработчиците на Debian го смятаха неприемлив компромис, дори и да е накарал Wi-Fi да работи веднага с помощта на стандартен Debian невъзможен. В момента Debian включва връзка към неофициален инсталатор на неговото wiki.
Резултатът изглежда показва, че разработчиците на Debian са променили мнението си и са били готови да включат тези несвободни драйвери. Със собствен фърмуер за Wi-fi, Debian трябва да остане конкурентен с други Linux дистрибуции.
Какви бяха опциите?
Гласуването на промените продължи две седмици и изборът включваше само един инсталатор с небезплатен фърмуер, инсталаторът съдържащ небезплатен фърмуер, но с възможност за деактивирането му, позволяващ множество инсталатори с небезплатен фърмуер, промяна на Debian Социален договор за разрешаване на небезплатен фърмуер и включването му в инсталацията, както и промяна на Социалния договор и включване на множество монтажници.
Опцията за промяна на социалния договор и включване на един инсталатор с небезплатен фърмуер беше победител.
Какво се случва сега?
Промените ще засегнат следващата версия на Debian, версия 12, с кодово име „Bookworm“. Тази версия се очаква да стартира през 2023 г. Този ход трябва да направи Debian по-лесен за инсталиране от по-малко опитни потребители на Linux. Това означава, че Debian има шанс да отлепи потребителите от други дистрибуции, включително неговите производни, в бъдеще.
Голяма промяна в Debian
Ходът за включване на несвободен фърмуер може да разгневи някои пуристи на свободния софтуер и може да им помогне да разграничат свободния софтуер от „отворен код“. Докато прагматизъм победи в решението за Debian, движението за свободен софтуер се стреми да разпространи идеята за софтуер, който може да бъде свободно модифициран на ниво изходен код като етичен императивен.