Преглед на RØDECaster Pro II: Най-лесният миксер „всичко в едно“.

RØDECaster Pro II е един от най-мощните инструменти за аудио продукция "всичко в едно", които можете да закупите днес. RØDE има вече богато на функции устройство - RØDECaster Pro - и добави няколко впечатляващи надстройки, които правят Pro II по-способен в по-широка гама от записващи приложения. Освен подкастинг, RØDECaster Pro II е страхотен за добавяне към всяка аудио или стрийминг настройка.

Надеждното записване на висококачествен звук винаги е било моя трудност и това наистина промени играта. През последните няколко месеца използвах RØDECaster Pro II, за да ми помогне да създам подкаст на тема медицински ужаси с двама водещи наречен Diagnosing Horror, свири музикални сесии на живо с барабани, бас и китара, както и записва висококачествено аудио за всичките ми видеоклипове.

Това незабавно се превърна в задължителен инструмент, който направи целия процес на запис по-лесен, по-бърз и дори по-забавен. За тези, които стриктно търсят решение за запис на своя подкаст, новият Pro II може да не предложи достатъчно, за да оправдае разликата от $200 спрямо своя предшественик. Този път обаче може да направи много повече. RØDECaster Pro II се предлага на пазара като "интегрирано студио за аудио продукция".

Въпреки че е малко скъп от $699, Pro II е много повече от цифров миксер. Това е аудио интерфейс, записващо устройство и midi контролер. Ако трябваше да цените отделни решения с подобни функции, лесно бихте могли да похарчите над два пъти повече за по-малко рационализирана и по-малко компактна настройка.

Най-добри нови функции

На пръв поглед Pro II може да не изглежда като значителна надстройка от своя предшественик, но след като се заровите в новите настройки и режими, бързо ще откриете, че не е така. Вътрешно, Pro II вече има по-бърз високопроизводителен четириядрен аудио двигател и APHEX аудио обработка от студиен клас, за да се справи с ниска латентност и ефекти в реално време.

Тези ефекти са по-персонализирани, тъй като сега поддържат детайлни корекции, вместо просто да бъдат включени или изключени. Поддържа се по-широка гама от микрофони и входове, тъй като максималното усилване на предусилвателя се увеличава от 55dB на 76dB. Като такъв, RØDE твърди, че Pro II всъщност може да елиминира нуждата от линейни усилватели като Cloudlifters и да достави по-чист звук като цяло.

Преди това всеки фейдър беше фиксиран, но сега може да бъде назначен както желаете. Използвайки своите двойни USB-C портове, две устройства могат да бъдат свързани едновременно за заснемане и извеждане на аудио.

Ако планирате да използвате Pro II като самостоятелно устройство, той може да бъде свързан към интернет чрез Wi-Fi или Ethernet за по-лесни актуализации на фърмуера без нужда от компютър.

Тъй като Pro II може да се използва за много повече от просто Подкастинг със създадени от потребителя настройки „Показване“, можете запазете вашите персонализирани звуци, предварително зададени настройки и SMART Pads, което ви позволява бързо да превключвате между тези различни настройки. Pro II вече се захранва чрез USB-C, което улеснява захранването с помощта на адаптери на трети страни, както и дори захранващи банки, ако поддържат 15V 2A.

Дизайн и връзки

При включване ще бъдете посрещнати с цветни светлини и ярък 5,5-инчов сензорен HD екран, който действа като мозък на устройството. Тази година носи по-голям въртящ се диск, който може да се натиска или завърта, за да се променят определени настройки. Pro II всъщност е доста по-малък от оригиналния Pro като тегло 1960г и с размери 305 мм (Д) x 270 мм (Д) x 60 мм (Ш). На свой ред Pro II може по-лесно да се побере на бюрото ми за редактиране до моя лаптоп и монитори, без да заема твърде много място или да изглежда не на място.

Компромисът е, че са премахнали два фейдъра от оригинала, като ви дават "само" шест физически фейдъра сега. Броят на входовете не е намалял, с общо девет канала. Шест могат да бъдат присвоени на физическите фейдъри, докато другите три могат да се регулират виртуално чрез докосване на канала на дисплея и използване на диска.

Под всеки канал ще намерите едни и същи бутони за слушане и заглушаване, за да превключвате бързо между тях, без да е необходимо да регулирате действителния фейдър.

Над всеки канал има цветен бутон, който може да се координира, за да съответства на вашите линейни входове за лесна идентификация. Това е нещо, което RODE настоява усилено с последните си пускания на продукти с техните комплекти цветове. Това може да са просто цветни пластмасови пръстени, но когато бързо се опитвате да направите корекции, особено на живо, те наистина имат значение.

Отзад Pro II все още има 4 входа за микрофон, но голяма промяна спрямо своя предшественик е, че те вече са комбинирани XLR/TRS жакове, позволяващи ви да свързвате 1/4" устройства като музикални инструменти, без нужда от допълнителни адаптери.

Имате също така същите четири 1/4" изхода за слушалки на гърба, както и ляв и десен 1/4" балансирани линейни изходи. Всеки изход за слушалки има собствен контрол на нивото, докато балансираният изход се контролира чрез ротационния енкодер от главния екран на Pro II.

Точно както при оригиналния Pro, можете безжично да предавате поточно аудио източници към Pro II чрез Bluetooth, но отпадна своя 1/8" TRRS вход. Като се има предвид, че повечето съвременни телефони и таблети нямат 1/8" жак, това не е голяма загуба. Заменяйки го, сега имаме допълнителен USB-C порт, което ни води до общо два.

С поддържаните устройства това е най-лесният начин за свързване към Pro II. Използвайки само един USB-C кабел, свързан към моя MacBook Pro, мога да заснема звука на моя компютър и едновременно записвам от Pro II директно в моята предпочитана програма за редактиране с RØDECaster като входен източник. Също толкова лесно можете да свържете втори компютър и да направите същото. Това е чудесно за стриймъри, които имат специален компютър за игри и друг, който да управлява потока.

Pro II замени своите звукови подложки с осем "Smart" подложки, които са по-програмируеми и сега могат да се използват за задействане на подобни функции като Elgato Stream Deck. В допълнение към активирането на вградените гласови ефекти на Pro II като реверберация, ехо, височина и робот FX, можете също изпращайте MIDI команди към външен софтуер и активирайте автоматизирани действия на миксера като затихване и затихвания.

Има бутони за връщане назад/напред под подложките, които ви позволяват достъп до още повече предварително зададени настройки. Pro II има 4 GB вградена памет, която можете да заредите с персонализирани звукови ефекти, музикални легла, семпли или джингли. От главния екран можете да видите икона в съответствие с цвета на подложките, която ви позволява да разберете с бърз поглед към какво е присвоен всеки пад в момента. Щракването им върху подложката ги задейства, докато избирането им на екрана ви позволява да ги променяте или изключвате.

Тези функции са особено полезни, когато организирате шоу на живо или вкарвате вашите ефекти и звуци направо в записа, така че да има по-малка нужда от редактиране по-късно. По-важното обаче е, че открих, че активирането на тези ефекти в реално време дава на продукцията по-органично усещане и може би е нещо, което в този момент се чувства точно.

По същия начин, докато оригиналният Pro беше най-подходящ за аудио запис, Smart pads могат да бъдат по-добри интегриран във видео продукции и стрийминг за бързо активиране на вашите преходи, ъгли на камерата, осветление, и още.

За допълнително съхранение и запис на устройството, Pro II има MicroSD слот на гърба. RØDE е с по-малък бутон за запис, който сега се намира отпред в горната дясна част. Натиснете го веднъж, за да започнете запис, натиснете отново, за да поставите на пауза запис, и натиснете и задръжте, за да прекратите записа.

Като човек, който често е „записвал“ цял проект само за да разбере, че и аз не съм го направил, защото забравям да натисна запис (или възникна някаква друга странна случайност), обичам да мога да записвам директно на Pro II, както и на моя компютър едновременно време.

Когато сте свързани към компютър или съвместимо устройство, можете да преглеждате и прехвърляте записи директно чрез програмата RØDE Connect през USB-C. Ако предпочитате отделни записи на песни, съвместимите DAW могат да идентифицират различните песни и да ги активират.

Настройвам

Можете лесно да прекарвате часове в игра и настройване на различните ефекти, SMART подложки и други присвоени функции. Както RODE заявява, „без значение какъв вид съдържание създавате, RØDECaster Pro II може да бъде персонализиран, за да отговаря на вашата настройка за запис, вашия идеален работен процес и вашия уникален звук“.

С цялата си налична персонализация, първоначално може да се стори непосилно, но открих, че контролите и процесът на настройка са много интуитивни в по-голямата си част.

За моята основна настройка имам два RØDE PodMics за моите домакини на подкасти, RØDE NTG5 бумтящ над бюрото ми за озвучаване и обикновено китара, когато искам да свиря заедно с поддържащи песни на моя Mac.

След като включите всичко, има малък червен бутон за захранване на гърба на Pro II. Това вероятно е единственото ми оплакване като цяло, тъй като често ми е трудно да достигна и да натисна напълно бутона и да включа устройството. Вместо това бих предпочел превключвател или бутон отпред на Pro II.

След като бъде включен, ще бъдете посрещнати с много лесен за следване урок на екрана за вашата първа настройка. След като се свържете с вашия Wi-Fi и проверите за актуализации, ви се показва, за да създадете и персонализирате своите входове. Предоставени са категории за бърз избор между различни предварително зададени настройки за микрофони RØDE, общи микрофони, инструменти и мобилни устройства.

С техните по-нови микрофони, като PodMic, можете просто да изберете предварителна настройка по подразбиране и да сте готови за запис. Други марки може да изискват малко повече настройки, но изборът на подобна обща опция ви поставя в добро място за начало.

След това наистина можете да настроите звука си, като използвате неговите ефекти като компресор, гейтове за шум, високочестотен филтър, де-есер и EQ за всеки канал. Освен това е налично фантомно захранване за вашия кондензаторен микрофон, ако имате нужда от него.

Стаята, в която записвам, далеч не е обработена със звук и е особено податлива на външен шум като коли, птици и бърборене. Обикновено е предизвикателство да запишете чисто аудио с тези чувствителни микрофони, без да улавяте някои от тези нежелани шумове. С Pro II това беше един от първите случаи, в които не чувствах, че трябва да добавя допълнително намаляване на шума или настройки на EQ, за да получа звук, от който бях доволен.

Pro II веднага беше идентифициран от моя MacBook Pro и в рамките на няколко щраквания го настроих като цифрова песен. Въпреки че всичките му настройки, разбира се, могат да се коригират на екрана, всъщност предпочетох да използвам приложението RØDECaster Central на моя Mac, за да персонализирам Smart pads. От тук можете също да добавите допълнителни звукови банки, като импортирате файлове направо от вашия компютър. Pro II е един от малкото аудио интерфейси, които съм тествал, които се чувстваха толкова лесни за настройка и използване.

Това ли е миксиращият пулт за вас?

RØDECaster Pro II е много повече от инструмент за подкастинг. Той е повече от способен да ви помогне да записвате и предавате на живо всякакъв вид съдържание с минимален опит. Това определено е инвестиция, но отново, когато вземете предвид колко продукта помага да се заменят, става безпроблемно, ако вашето производство го оправдава.

Pro II е по-персонализиран от своя предшественик и като такъв ви позволява да бъдете по-смели и по-креативни в процеса. Сега това е една от най-важните части от цялата ми производствена настройка и не мога да се върна към нещо друго.