Регистрирали ли сте се с компания, която ви предлага безплатен пробен период? Те идват с много предупреждения, така че внимавайте да не бъдете измамени.
Концепцията за безплатни пробни версии съществува от ранните дни на маркетинга, както го познаваме, но сега обикновено се свързва със софтуерни продукти.
На хартия безплатните изпитания звучат страхотно. Кой не би искал да тества продукт безплатно, преди да го купи? В действителност много оферти за безплатен пробен период са просто трикове, ако не и откровени измами.
Как работят измамите с безплатен пробен период
Повечето платформи за стрийминг, доставчици на антивирусни програми, сайтове за електронна търговия и софтуерни компании предлагат безплатни пробни версии. Услугите за доставка на храна, новинарските издания, онлайн списанията и много други фирми правят същото. Те обикновено се рекламират като оферти без задължения, като клиентът е помолен да се регистрира с тях номер на кредитната карта да започне процеса.
Ако харесвате продукта или услугата след изтичане на пробния период, вие се съгласявате да бъдете таксувани с периодични такси. И ако не, поне опитахте. Звучи разумно. Но в повечето случаи не е толкова просто.
Например дизайнерът на потребителското изживяване Хари Бригнул демонстрира през 2022 г. колко трудно е да се отпишеш от The New York Times. Във видеоклип Bringull показа, че отнема около осем минути, за да се отпише от вестника и че клиентът трябва да се движи напред-назад с екипа за поддръжка, за да анулира абонамента си. За разлика от това, регистрацията обикновено отнема само няколко минути.
Ако една от най-четените медии в света се ангажира с подобно поведение, какво трябва да се очаква от по-малко известни компании?
Нямате нужда от изследовател или активист, за да ви каже как работи това. Ако някога сте се регистрирали за безплатен пробен период, знаете модела: включването е невероятно лесно и не отнема повече от няколко кликвания на мишката. Отказът е съвсем различна история; това е като навигиране през лабиринт. Половин час по-късно все още не сте сигурни дали наистина сте успели да се отпишете, защото има голям шанс да не сте успели да поставите отметка в правилното поле или да сте прочели погрешно едно от 12-те заплетени инструкции.
Всичко това е проектирано. В усилията си да превърнат потенциала в плащащи клиенти, много компании в днешно време преминават през тънката граница, която разделя агресивните маркетингови тактики и неетичните бизнес практики. А някои сенчести субекти правят нещата още една крачка напред, като направо мамят хората за техните трудно спечелени пари.
Всъщност тези измами са станали толкова широко разпространени, че регулаторните агенции по целия свят се стремят да се справят с тях. В Съединените щати, Федерална търговска комисия (FTC) издаде специален доклад през септември 2022 г., предупреждавайки, че все по-голям брой компании в страната използват сложни дизайнерски трикове и „психологически тактики“, за да заблудят своите клиенти.
Как да избегнете измама с безплатен пробен период: 5 неща, които трябва да запомните
Тъй като безплатните пробни периоди и офертите за абонамент са навсякъде, много е важно да можете да разграничите легитимния от измама. Но как се прави това? Не е толкова трудно, ако имате предвид следните пет неща.
1. Проучете офертата
Ако оферта за безплатен пробен период звучи твърде добре, за да е истина, вероятно е така - и вероятно не сте първият човек, който се интересува от нея. Потърсете клиентски отзиви онлайн, и прегледайте сайтовете на социалните медии като Twitter и Reddit, за да видите дали изпитанието наистина е измама. Също така помислете за проучване на компанията, която стои зад него, дори ако изглежда напълно легитимно.
2. Прочетете дребния шрифт
Това е скучно и досадно, но винаги трябва да четете внимателно дребния шрифт, преди да въведете информацията за кредитната си карта и да се регистрирате за оферта. Например, някои компании имат определени квадратчета за отметка, маркирани по подразбиране, защото разчитат, че клиентът ще щракне върху „следващ“ или „продължи“, без да обръща специално внимание. Други използват звездички, вместо недвусмислено да посочват своите откази от отговорност, които пишат с малък шрифт и скриват в долната част на страницата.
3. Следете пробния период
Дори и да имате работа с реномирана компания, която не се опитва да ви измами, не трябва да очаквате напомняне да анулирате безплатния си пробен период, така че не забравяйте да го направите навреме. Ако се притеснявате, че ще ви се изплъзне, задайте напомняне. Има лесен начин да направите това операционната система Windows, но можете също да зададете напомняне на телефона си.
4. Наблюдавайте извлеченията си за фактуриране
Ако трябва да споделите данни за кредитна карта, за да получите безплатен пробен период, вероятно имате работа с компания, която планира автоматично да ви запише в някакъв вид абонаментна програма след изтичане на пробния период. Ето защо трябва да наблюдавате извлеченията си за фактуриране и да следите за неочаквани такси.
5. Използвайте виртуална кредитна карта
И накрая, трябва да обмислите използването на a виртуална кредитна карта за безплатни изпробвания и подобни онлайн покупки. За разлика от физическите карти, виртуалните кредитни карти са временни – обикновено са предназначени за еднодневна или еднократна употреба. Ако използвате такъв, за да получите безплатен пробен период, той ще изтече преди края на пробния период и няма да има за какво да се притеснявате. И ако не можете да получите виртуална кредитна карта по някаква причина, предплатените карти също са добър вариант.
В заключение, стига да направите проучването си, да прочетете внимателно дребния шрифт и да използвате здравия разум, най-вероятно ще бъдете добре.
И ако случайно попаднете на измама с безплатен пробен период, все още има неща, които можете да направите, за да се защитите. Ако имате работа със законна организация, свържете се директно с поддръжката на клиенти и поискайте анулиране. Ако не, можете да се обадите на вашата банка, да обясните какво се е случило и да поискате отмяна на таксата.
Някои безплатни пробни версии идват с цена
Не всички оферти за безплатен пробен период са измами, но достатъчно от тях оказват влияние както върху потребителите, така и върху легитимния бизнес. Докато регулаторните органи не вземат мерки да ги изкоренят, направете каквото можете, за да се защитите.
Както в случая с повечето киберзаплахи, осведомеността и образованието са ключови. Да знаете как да забележите измама с безплатен пробен период е необходимо умение, но то ще ви отведе дотук само ако не вземете други предпазни мерки.
