Преносимите музикални плейъри съществуват от десетилетия. Повдигането на термина също връща мили спомени за Walkman или по-скоро iPod на Apple. Но има причина, поради която за повечето хора те са по-скоро щастлив спомен, отколкото нещо, което все още използват всеки ден. В по-голямата си част нашите смартфони запълниха празнината, оставена от музикалните плейъри, и получаваме музиката си от услуги като Spotify, Apple Music или YouTube Music.
Все пак музикалните плейъри все още са наоколо и има важна причина за това. Но трябва ли да се грижите достатъчно за тях, за да си купите такъв?
Възходът и падението на музикалните плейъри
Преди да разгледаме защо музикалните плейъри все още са нещо в наши дни, трябва да погледнем назад към това как са възникнали и защо почти отсъстват от живота ни сега.
Оригиналният Sony Walkman е пуснат през 1979 г. Той беше пуснат за първи път в Япония и Sony имаше скромни очаквания за продажби за него, прогнозирайки да продава около 5000 единици на месец. Тези очаквания бяха изпълнени и надминати, като бяха продадени повече от 30 000 единици през първите два месеца.
Оригиналните Walkman не са използвали същите цифрови музикални файлове, които използваме днес. Вместо това те възпроизвеждат компактни касети, стандарт, разработен и пуснат от Phillips през 1963 г. Те също идват със слушалки, за да слушате музиката си в движение.
Walkman бързо стана глобален през 80-те години, превръщайки се в културен феномен. До 1989 г. Sony е продала 100 милиона бройки. Те също преминаха към компактдискове, когато дойде времето, като първо бяха пуснати на пазара като "Discman", а след това като "CD Walkman".
Докато цифровите музикални плейъри започнаха да стават популярни в края на 90-те години, големият им пробив ще бъде подсилен от пускането на пазара на iPod през 2001 г. Това беше точката, в която потребителите до голяма степен преминаха от физически музикални носители към цифрови музикални файлове, благодарение на магията на интернет и, в случая на iPod, iTunes.
По онова време това беше основният ни метод за слушане на музика в движение. Заредете го на вашето устройство (като използвате компютър за цифрови файлове или касета/CD за други видове плейъри), включете чифт слушалки и изключете. Но след това, през 2007 г., Apple пусна iPhone, който, наред с други неща, погълна много от възможностите за възпроизвеждане на музика на iPod.
С популяризирането на смартфоните на Apple и Android специализираните музикални плейъри бързо започнаха да губят пара. В крайна сметка нямаше смисъл да носите отделно устройство, ако вашият телефон може да прави същите неща и ги направи още по-добри, тъй като те бързо започнаха да идват с все повече и повече място за съхранение и, в случай на някои телефони с Android, дори разширяемост благодарение на слотовете за microSD карти. Скоро това дори не беше необходимо, тъй като започнаха да се появяват услуги за стрийминг на музика като Spotify, Apple Music и YouTube Music.
Защо музикалните плейъри все още съществуват?
Специализираните музикални плейъри не са мъртви. Те просто се развиха, адаптираха се към новите пазарни обстоятелства и промениха целевата си аудитория.
Не ни разбирайте погрешно: музикалните плейъри с общо предназначение са мъртви. Най-новият iPod Touch беше пуснат през 2019 г и прекратено през 2022 г, без планиран наследник. И това беше почти единственото останало голямо задържане. И все пак серията Walkman все още се пуска редовно, като най-новите модели, NW-WM1ZM2 и NW-WM1AM2, бяха пуснати в началото на 2022 г.
Каква е разликата? Ако погледнете портала Walkman на Sony, ще намерите само два евтини модела: NW-E394, струващ $75 и наподобяващ стара школа, MP3 плейър без сензорен екран и NW-A105, струващ $300 и идващ със сензорен екран и операционна система Android система. Оттам нататък най-евтиният вариант е $780, а всичко останало е над $1000, като няколко опции струват над $3000.
Sony (и други производители) придават тежест на първокласни музикални плейъри от висок клас. Пазарът на аудиофилите е малка, но шумна общност и Walkman е специалното решение на Sony за тях. Докато смартфоните ще осигурят достатъчно добро изживяване за повечето хора, устройствата Walkman рекламират функции като естествена поддръжка на DSD файлове и включване на цифров усилвател S-Master HX.
Гамата Walkman включва и DMP-Z1, настолно устройство, което жертва преносимостта, но струва $8,500 и обещава да даде на аудиофилите най-доброто слушане с редица премия Характеристика.
Трябва ли да купите музикален плейър с висока разделителна способност?
За повечето хора музикален плейър от висок клас или специален музикален плейър като цяло може да е малко безполезен.
Ако вече имате смартфон, вероятно вече сте задоволили повечето си нужди за слушане на музика. Ако имате местна музика, телефонът ви може да възпроизвежда дори FLAC файлове без загуба. И докато жаковете за слушалки са всеки ден по-рядко срещани на телефоните, Bluetooth слушалките също се подобряват всеки ден. И ако наистина се нуждаете от прецизността и надеждността на музиката, които осигуряват слушалките с кабел, винаги можете да използвате ключ, за да ги включите във вашия USB-C порт.
Ако нямате местна музика и просто искате да се наслаждавате на джамове, тогава Spotify и други услуги за стрийминг на музика вече вършат страхотна работа. И тъй като услугите за стрийминг на музика стартират и работят своите hi-fi нива, нещата ще станат още по-добри.
Въпреки това, ако сте аудиофил и жадувате за абсолютно най-доброто слушане, гамата Walkman и аудио продуктите от висок клас на Sony може да си струва да разгледате. Те идват не само с най-доброто в класа си възпроизвеждане, но също така имат редица функции за фина настройка на вашите песни и да ги накарате да звучат точно както искате.
Walkman-ите, работещи с Android, също така поддържат услуги за стрийминг на музика и ако имате достъп до hi-fi музика на някоя от тях, може да ви очаква удоволствие. От друга страна, трябва да помислите дали харченето на над $1000 или, в някои случаи, $3000 за специален музикален плейър е добра идея за вас или не.
Добре си с телефона
Повечето хора не са "аудиофили" и не могат да оправдаят цената на музикален плейър от висок клас като Walkman. В повечето случаи вашият телефон ще ви служи добре. Въпреки това може да си струва да погледнете, ако наистина търсите това най-добро изживяване в класа.
Но както винаги, не забравяйте да направите вашето проучване, преди да купите.