Много елементи влизат в производството на съвременни технологични устройства. Безброй хардуерни части, различни видове софтуер и, разбира се, важен фърмуер. Въпреки че знаем, че хардуерът е общ термин за физическите части на устройството, водите стават малко по-мътни, когато става въпрос за разграничаване между фърмуер и софтуер.
И така, каква е разликата между фърмуера и софтуера?
Какво е фърмуер?
Първо, важно е да се отбележи, че фърмуерът е вид софтуер, но се нарича другояче, защото не е същият като софтуера, който вероятно си представяте.
Терминът "фърмуер" се отнася до софтуер, програмиран на хардуер, често дънна платка, но също и рутери, смартфони и много други части от технологии, които използват интегрална схема. Фърмуерът по същество се състои от набор от инструкции или код, който определя как работи даден хардуер. Този вид софтуер използва език за кодиране на ниско ниво (особено език C) и не е склонен да заема много памет на устройството.
За разлика от софтуера, фърмуерът не е предназначен за човешка ангажираност или потребителско изживяване. Той е по-практичен и съществен и работи във фонов режим, за да гарантира, че физическите елементи на вашето устройство функционират правилно. Фърмуерът е много по-постоянен от софтуера и някои устройства работят през целия си живот, без изобщо да получат актуализация на фърмуера.
Въпреки това естеството на фърмуера се е променило през годините и сега е по-лесно да актуализирате вашия фърмуер, отколкото преди. Въпреки че актуализациите на софтуера обикновено са много по-лесни за извършване, това е възможно актуализирайте вашия фърмуер, въпреки че рядко ще се налага да правите това на дадено устройство. Хората обикновено актуализират своя фърмуер, за да коригират грешки, засягащи производителността на тяхното устройство. Wi-Fi рутерите са отличен пример за устройство, което може се възползват значително от актуализация на фърмуера.
Какво е софтуер?
"Софтуер" е общ термин, обхващащ много, много голяма група от програми. Както бе споменато по-рано, фърмуерът е технически софтуер, но се различава толкова много от обичайния софтуер, че има свой собствен термин.
Софтуерът се използва, за да инструктира устройство как да изпълнява задачи и да определи как се представя потребителският интерфейс. Има две основни категории, в които попадат софтуерните програми: приложен софтуер и системен софтуер.
За разлика от фърмуера, софтуерните програми използват както език за кодиране на ниско ниво, така и на високо ниво. Най-популярните езици на високо ниво, използвани в софтуерния дизайн, са C++, Python и Java. Някои видове софтуер са от съществено значение за работата на устройството, а други не. Системният софтуер, например, е много важен, докато приложният софтуер често не е от съществено значение. Не можете да използвате телефона си без вашата операционна система, но можете без вашите социални медии или приложения за игри.
Ако използвате лаптоп или смартфон, има вероятност да сте извършили актуализация на софтуера преди. Актуализациите на софтуера са много често срещани, тъй като софтуерът е проектиран да се променя и подобрява. Можете да извършвате една или две актуализации на софтуер на месец на дадено устройство, докато актуализациите на фърмуера са малко и далеч.
Друга ключова разлика между фърмуера и софтуера е, че фърмуерът се съхранява в енергонезависима памет. Енергонезависимата памет се отнася до видове памети, които запазват данни, дори когато дадено устройство не е включено. Примерите включват флаш памет и памет за смяна на фаза (PCM). Нестабилната памет, от друга страна, се нуждае от източник на захранване, за да съхранява данни. Софтуерните програми могат да използват както енергонезависима, така и енергонезависима памет.
Фърмуерът и софтуерът са интегрални по различни начини
Въпреки че съществуват множество разлики между софтуера и фърмуера, и двете предоставят важни инструкции, които позволяват на устройството да функционира правилно. Вие използвате софтуер и фърмуер всеки ден, когато проверявате телефона си, актуализирате настройките си, предавате поточно филм на лаптопа си или качвате публикация в социалните медии. Така че е безопасно да се каже, че тези две части от технологията играят огромна роля в ежедневните дейности, които извършваме на нашите надеждни устройства.