През септември 2020 г. NVIDIA обяви намерението си да придобие Arm в революционна сделка за 40 милиарда долара. Когато тази новина стана публична, няколко компании, включително Google, Microsoft и Apple, изказаха опасенията си относно сливането.
Това скоро беше последвано от няколко месеца регулаторни пречки и разследвания. След това, тъй като крайният срок на NVIDIA март 2022 г. се очертаваше на хоризонта и преговорите с правителството все още не водеха накъде, те най-накрая спряха сделката.
Целият този институционален натиск доведе до краха на сделката NVIDIA-Arm. Но защо на първо място бяха загрижени конкурентите и правителствата?
Конфликт на интереси
С покупката на Arm, NVIDIA се стреми да се възползва от екосистемата на Arm и да я комбинира с тяхната изчислителна технология AI. NVIDIA предвижда разширяване и използване на съоръженията на Arm в Обединеното кралство за изследвания на AI в здравеопазването, науките за живота, роботиката, самоуправляващите се автомобили и др.
Тъй като NVIDIA също е в компютърното пространство, те биха използвали дизайна на процесора на Arm, за да създадат комбинация CPU/GPU, за да съперничат предложенията на Intel и AMD. В крайна сметка, ако AMD има Ryzen и Radeon, а Intel има i-Series и Arc, би имало смисъл производителят номер едно на дискретни графични процесори да предложи процесор.
Въпреки това, Arm е и единственият дизайнер и лицензодател на архитектурата на ARM чип. Този дизайн на чипа на практика захранва всички смартфони в световен мащаб и навлиза на пазара на компютри, събирайки 8% пазарен дял през 2021 г. Ако сделката NVIDIA-Arm беше прокарана, конкурентите на NVIDIA се опасяваха, че това би довело до антиконкурентно поведение.
Свързани: Какво е ARM процесор?
NVIDIA многократно потвърждаваше, че няма намерение да се намесва в основния бизнес на Arm, като гарантира, че ще запази своя модел на отворено лицензиране и ще запази неутралността на клиентите. Въпреки това и Google, и Microsoft изразиха опасения, че сливането ще ограничи достъпа на конкурентите до технологията на последния или дори да повиши лицензионните си цени, за да даде конкурентоспособни на техните собствени продукти предимство.
Регулаторни предизвикателства
Аргументите, направени от тези компании срещу сделката NVIDIA-Arm, бяха с достатъчна тежест, че и двете Органът за конкуренция и пазари на Обединеното кралство (CMA) и Федералната търговска комисия на САЩ (FTC) се преместиха да блокират сделка.
Освен цитираната потенциална антитръстова заплаха, която представляват както американското, така и британското правителство притеснено, правителството на Обединеното кралство също беше загрижено за последиците за националната сигурност във връзка с предложена сделка. Дигиталният секретар Оливър Даудън беше каза да има „считани съвети, получени от служители в общността за инвестиционна сигурност“.
Свързани: Краят на една ера: големите технологии в проблеми?
CMA започна разследването си през април 2021 г., след като държавният секретар на Обединеното кралство издаде известие за намеса в обществен интерес. Агенцията пусна своя доклад за първа фаза през ноември 2021 г., повдигайки няколко въпроса. Те включват значително намаляване на конкуренцията и задушаване на иновациите, което води до по-скъпи или по-нискокачествени продукти. Тогава правителството на Обединеното кралство нареди фаза 2 на разследване, за да проучи тези въпроси много по-задълбочено.
В САЩ директорът на Бюрото за конкуренция на FTC Холи Ведова издаде изявление относно сделката:
FTC съди, за да блокира най-голямото сливане на полупроводникови чипове в историята, за да попречи на чип конгломерат да задуши иновационния тръбопровод за технологии от следващо поколение. Утрешните технологии зависят от запазването на днешните конкурентни, авангардни пазари на чипове. Тази предложена сделка ще изкриви стимулите на Arm на пазарите на чипове и ще позволи на комбинираната фирма да подкопава несправедливо конкурентите на NVIDIA.
Дори Европейската комисия започна задълбочено разследване през октомври 2021 г., докато имаше слухове, че Китай също ще блокира сделката. Поради всички тези опасения NVIDIA окончателно прекрати предложеното придобиване на 7 февруари 2022 г.
От тук накъде?
Въпреки пропадането на сделката, SoftBank Group, собственикът на Arm, все още запазва прилична такса от 1,25 милиарда долара. От друга страна, NVIDIA запазва 20-годишния си ARM лиценз. Въпреки това, компанията ще трябва да намери алтернативни начини за развитие на своите AI технологии.
Сега, когато NVIDIA не може да закупи Arm, следващата стъпка на SoftBank е да направи последния публичен. В момента те преследват IPO за дизайнера на чипове през фискалната 2022 година, започваща от 1 април.
Въпреки че някои може да са разочаровани, че губим потенциален основен конкурент на Intel и AMD, този ход може да е за най-добрия. В крайна сметка, ако NVIDIA не изпълни обещанията си, това ще причини щети на глобалния пазар на чипове.
Това потенциално може да накара настоящия глобален недостиг на чипове да изглежда като капка в кофата – ето защо мнозина са склонни да го спрат. Но, както се казва, превенцията е по-добра от лечението.
В момента MacBooks оставят Windows устройствата в праха, така че кога предложенията на Microsoft ще настигнат конкуренцията?
Прочетете Следващото
- Обяснена технология
- Nvidia
- процесор
- Компютърен процесор
Джоуи е писател, кариерен треньор и пилот. Той разви любов към всичко PC, откакто баща му купи настолен компютър, когато беше на 5 години. Оттогава той използва и максимизира технологията във всеки аспект от живота си.
Абонирайте се за нашия бюлетин
Присъединете се към нашия бюлетин за технически съвети, ревюта, безплатни електронни книги и ексклузивни оферти!
Щракнете тук, за да се абонирате