Кога най -накрая летящите автомобили ще бъдат готови за обществено общество?

Когато мислите за летяща кола, си представяте кола, която излита насред пътя и се рее из града. Това е нещо, с което научнофантастичните филми са обсебени, откакто съществува жанрът. По -важното е, че хората се опитват да превърнат тази измислица в реалност вече повече от век.

Футуролозите от средата на 1900-те години прогнозираха, че летящите коли ще запълнят небето до края на 20-ти век, като напълно ще променят начина, по който пътуваме. И все пак не сме видели никакви значителни признаци на това да се случва. Поне още не. Нека да разберем защо.

Кратка история на летящите автомобили

В началото на 20 век хората виждаха летящите коли като отговор на по -добрия транспорт. Дори когато автомобилите току -що бяха достъпни за обществеността, липсата на компетентна пътна мрежа накара хората да фантазират за летящи автомобили.

Очарован от тази идея, Глен Къртис, основател на американската самолетостроителна индустрия, създава първия прототип на хибрид между автомобил и самолет, наречен Самолет Къртис

през 1917 г., на снимката по -долу. Прототипът можеше да се издигне от земята, но не можеше да лети. След това бяха създадени и тествани много прототипи, но не можаха да получат одобрения за масово производство.

По -късно, през 1946 г., американският изобретател Робърт Едисон Фултън -младши построил Фултън Airphibian. Това е първият прототип на летяща кола, който е получил сертификат за безопасен полет от Гражданската авиационна администрация (CAA). Но поради огромните производствени разходи, той никога не е видял производствената фаза.

Оттогава много компании и правителствени организации инвестират в проектирането на летяща кола, но само няколко могат да разработят работещи модели, които функционират както като кола, така и като самолет.

Актуални работни модели на летящи автомобили

Настоящите работещи модели летящи автомобили могат да излитат и кацат на писта - точно като самолет - докато работят като нормални автомобили на пътя. Те имат сгъваеми крила, които се прибират за пътуване по пътя и се разгъват за полет.

Успешните прототипи включват AeroMobil 4.0, Klein Vision AirCar, PAL-V Liberty, и Преход на терафугия. Последните два модела вече са получили сертификати и са достъпни за закупуване. А останалите са изпълнили множество тестови полети и се очаква да излязат скоро.

Предизвикателства при изграждането на летяща кола

1. Дизайн

Въпреки съществуването на работещи модели, никой от тях няма достатъчно подходящ дизайн, за да отговаря на условията за масово производство. Това е така, защото проектирането на такова динамично превозно средство предизвиква много сложни предизвикателства. Летящата кола трябва да постигне две основни цели: борба с триенето чрез ускоряване напред и борба с гравитацията чрез издигане.

Следователно и двата проблема изискват различни решения. Опитът да се комбинират и двете доведе до непрактични и опасни дизайни. Много съществуващи модели имат открити летящи части и сензори, което ги прави уязвими и крехки при неблагоприятни условия.

Идеалната летяща кола трябва да излита и каца вертикално, без да се нуждае от писта и да функционира по пътя, както би направила всяка обикновена кола. Този режим на излитане и кацане (TOL) се нарича режим на вертикално излитане и кацане (VTOL).

Летящ автомобил VTOL се нуждае от огромно количество енергия за излитане, лек корпус за въздушно пътуване и здрава конструкция за пътя. Някои решения, които се изследват, включват композити от въглеродни влакна за намаляване на теглото и батерии с висока енергийна плътност, за да опаковат повече енергия от обикновената батерия със същия размер.

2. Безопасност

Освен липсата на дизайнерски решения, друга голяма грижа е безопасността. Неизправност в самолет може да доведе до бедствие със значителен брой жертви. И като се има предвид, че летящите коли висят точно над градовете, има повишена заплаха за пътниците и хората отдолу.

Следователно летящите автомобили трябва да издържат на неблагоприятни метеорологични и пътни условия, за да се избегнат цивилни жертви. Освен това получаването на сертификати за безопасност както от органите за автомобилен транспорт, така и от авиационните власти е предизвикателство само по себе си.

Освен това, ако летящите автомобили трябва да бъдат достъпни за търговска употреба, всеки човек, който ги управлява, ще изисква Лиценз за частен пилот (PPL) отгоре на обикновената шофьорска книжка. И дори тогава има повишена вероятност от злополуки поради човешка грешка.

3. Етични и екологични предизвикателства

С нарастващите грижи за околната среда устойчивостта се превърна в основен приоритет. И летящите коли трябва да се впишат в този разказ, ако искат да станат мейнстрийм. Поради огромните си енергийни нужди, летящите автомобили могат да допринесат за изменението на климата. Дори ако използваме електричество вместо гориво, токсичността на използваните батерии ще остане проблем.

На всичкото отгоре летящите автомобили издават и силни бръмчащи звуци. Това ще се отрази негативно на околните диви животни - потенциално ще наруши екологичния баланс - и може да причини прекъсвания за хората на земята.

Друго голямо предизвикателство е защитата на личния живот. Например непознат, който обикаля летящата си кола над задния ви двор в 3 часа сутринта, всъщност не е нещо, на което някой от нас би се радвал. Нов набор от регулаторни правила и насоки ще бъдат необходими за справяне с подобни ситуации, включително ограничени полетни зони и време и внимателно планирани въздушни маршрути.

Свързани: Електрическите коли не са толкова екологични, колкото си мислите. Ето защо.

Преместването на фокуса към самолетите VTOL

Засега производството на функционираща и безопасна летяща кола, която работи добре както на пътя, така и в средата на въздуха, просто не е жизнеспособно. Така че засега технологичните компании се отказват от пътната част на това уравнение и се фокусират единствено върху въздушната част. Това доведе самолета VTOL в центъра на вниманието. Самолетите VTOL са превозни средства с въздушна мобилност, които излитат и кацат вертикално, но нямат никакви възможности на пътя.

За разлика от летящите автомобили, създаването на самолет VTOL е възможно. Изоставянето на пътните възможности значително ще улесни получаването на сертификати за безопасност от авиационните власти. Въпреки това, с изключение на дизайна, всички предизвикателства на летящите автомобили се отнасят и за самолетите VTOL.

През последното десетилетие няколко компании, включително Joby Aviation, Boeing, Uber и Toyota, инвестираха в изграждането на самолети eVTOL. Тези превозни средства ще работят с електричество и ще бъдат автоматизирани, за да намалят шансовете за човешка грешка - повишавайки безопасността.

В идеалния случай те ще могат да правят всичко, което може да направи самоуправляваща се кола, но във въздуха. Ако успеят, самолетите eVTOL ще се използват като обществени и частни превозни средства. Все пак има още много какво да се направи, преди те най -накрая да бъдат пуснати за обществеността.

Свързани: Забравете летящите коли: Пътническите дронове са почти тук

Кога летящите автомобили ще бъдат готови за обществеността?

Когато моторните автомобили за първи път станаха масови около 1900 -те години, те създадоха огромни индустрии, които завинаги промениха стандарта ни на живот. Но преходът не беше лесен. Бяха необходими десетилетия иновации, за да направят автомобилите достъпни за обикновения човек. Нещо подобно трябва да се случи с летящи коли.

Едно е да се създаде превозно средство за експерти и обучени професионалисти и съвсем друго е да се създаде превозно средство за широката публика. Ако летящите автомобили се превръщат в реалност, те трябва да бъдат сравнително лесни за използване, надеждни и най -вече безопасни за управление (и летене!).

За съжаление, технологията, необходима за производството на истинска летяща кола, която работи на сушата и във въздуха, не съществува в днешния свят. И дори да се случи, все още щяхме да решим десетина други големи проблеми, преди те да станат мейнстрийм.

Очакват липсата на инфраструктура, необходимостта от нови регулации, въздействието върху околната среда, несигурността на общественото мнение, шумовото замърсяване и толкова много такива проблеми. Въпреки че има някои работещи модели летящи автомобили, тяхната безопасност и надеждност все още са под въпрос.

Това каза, че наистина постигаме напредък. Самолетите eVTOL ще бъдат достъпни за обществеността през следващото десетилетие. И както е естеството на технологиите, те ще станат по-евтини с течение на времето, ако търсенето се увеличи и масовото производство намали разходите за единица продукция. Въпреки че, наричайки ги евтини, вероятно все пак би било преувеличено.

Скоро ще можете да управлявате собствения си електрически автомобил благодарение на GM

GM използва CES 2021, за да обяви въздушното такси Cadillac eVTOL.

Прочетете Напред

За автора