Вашият мозък на лед: Крионика луд ли е?

реклама

Искаш ли да живееш вечно? Това не е трик въпрос: технология, наречена крионика, твърди, че предлага начин за измама на смъртта - но идеята поддържа ли вода?

Ако сте чували за идеята за крионика, вероятно сте чували за нея чрез научна фантастика, като Футурама или във филми за Star Trek.

Cryonics е процес на поставяне на някого в спрена анимация: прави ги толкова студени, че те не изпитват времето, за да могат да бъдат съживени на по-късна дата. Това, което може би не знаете, е, че криониците е нещо, за което можете да се регистрирате в момента, и е изненадващо достъпно. Има компания, наречена Alcor, която има и над хиляда души вече консервирани в течен азот, или са регистрирани да бъдат.

В очакване на технологиите

Теренът е доста прост: днес хората умират, защото съвременната медицина няма технологията да коригира стареенето и други заболявания. Въпреки това, лечебното заведение на бъдещето може да има технологията да коригира почти всяка болест - един ден хората, които са мъртви по съвременните стандарти, може да се считат за пациенти с розови перспективи в бъдеще.

По този начин, ако учените балсамират съвсем наскоро мъртвите при много ниски температури, те могат да успеят да запазят достатъчно информация за замразените мозъци, за да ни позволи да поправим щетите по телата им, когато човечеството развие необходимото технология.

Това е основната идея на криониката: когато ви липсват разумни възможности за оцеляване, хункер на дъното на резервоар с течен азот, за да изчакате тиранията на двайсет и първи век в медицината. Много е Дилън Томас.

Идеята съществува от доста време. През 1773 г., три години преди американската революция, Бенджамин Франклин пише на негов приятел,

Иска ми се да е възможно... да се измисли метод за балсамиране на удавени лица по такъв начин, че те да могат да бъдат припомнени от живота във всеки период, колкото и да е отдалечен; тъй като имам много пламенно желание да видя и наблюдавам състоянието на Америка сто години оттук, аз бих предпочел пред обикновена смърт, бидейки потопен с няколко приятели в ковчег на Мадейра, дотогава, за да бъда припомнен за живота от слънчевата топлина на скъпата ми страна! Но... по всяка вероятност, ние живеем в един век, твърде малко напреднал и твърде близо до новороденото на науката, за да видим такова изкуство, доведено в нашето време до неговото съвършенство.

Подходът на „бъчвата на виното“ към дългосрочното запазване вече не е много на мода, но идеята е все същата. Има голяма разлика между „предимно мъртви“ и „всички мъртви.“ Съвременните техники разчитат на съхраняване на тела (или просто глави) вътре в резервоари с течен азот за неопределено време.

Cryonics привлече вниманието миналата година, когато млад студент на име Ким Suozzi беше диагностициран с терминален рак на мозъка и направи пост в Reddit просят помощ. Ким искаше да бъде криоконсервирана след смъртта си, но не можа да си го позволи.

Постът предизвика много спорове и изненадващо количество гняв. В крайна сметка Ким успя да събере парите чрез стотици дарители след това Алкор се намеси да помогне: тя почина през януари тази година, и беше криоконсервиран скоро след това. В оригиналната си тема за reddit, тя отбеляза,

Иска ми се да дам една особено убедителна причина, поради която заслужавам друг шанс в живота, но няма много какво да кажа. Все още съм дете и дори не бях завършил колежа, когато ми поставиха диагноза. За съжаление най-интересното нещо, което все още трябва да направя, е да получа терминална болест в млада възраст.

Струва 80 000 долара да бъдат запазени от Алкор (включително разходите за привеждане на екип до вашето местоположение), плюс 590 долара членски внос годишно. Повечето членове плащат тази такса чрез полица за животозастраховане. Alcor е с нестопанска цел, но услугите му са на скъпата страна. Може да е изкушаващо да отпишете Alcor като друга измама или търговец на змийско масло, а клиентите му като ядки, които са чели твърде много научна фантастика. Реалността е малко по-сложна.

Медицината на криониката

Възможно ли е всъщност да се запази структурата на наскоро умрели мозъци? В крайна сметка, какво да кажем за изгарянето на фризера? Ако замразите мозъчната материя, водата в клетките ще кристализира и разшири, раздробявайки фината синаптични връзки и клетъчни мембрани и вероятно унищожава информацията, която те прави кой си те.

Ето защо съвременните криоконсервационни компании всъщност не замразяват мозъка: те използват химикали, наречени „криопротектори„За да се предотврати кристализацията на водата, превръщайки я вместо в непрекъснат стъклен материал без кристализация (това се нарича„ витрификация “). Тези химикали са същите тези, които се намират вътре в рибата и жабите, които рутинно се замразяват твърдо през зимата.

И така, колко добре действа при бозайниците? Изследователи, наети от Twenty-First Century Medicine, Inc. имам успешно витрифицира заешки бъбрек и го затопли жив. Изследователите имплантирали органа в заек, където той продължава да функционира като единствен бъбрек на заека.

Изследователи от Alcor имат витрифицирани мозъци на кучета и ги изследвали по SEM. Пробите показват минимални щети при най-доброто съхранение на случаите - изследователите са възпроизвели същите резултати за мозъци на плъхове. В миналото сръбските изследователи са се охлаждали цели плъхове до 0 градуса Целзий, след това ги затопли в микровълнова печка и ги реанимира - повтаряйки експеримента няколко пъти на един плъх без лоши ефекти.

Дори при хората, шведка който е бил удавен в замръзнало езеро, остава клинично мъртъв при минусови температури в продължение на осемдесет минути, преди да бъде затоплен и реанимиран до пълно възстановяване.

За съжаление, не всичко е слънце и рози. Дори и в най-добрия случай, някои вреди все още се правят на запазената тъкан поради термично микрорежене. Поради необходимото бързо охлаждане, в тъканта могат да се появят пукнатини (помислете за пускане на кубче лед в топла напитка). Колкото по-голям е органът, толкова по-сериозно е напукването.

Като такъв орган като мозъка ще развие редица фрактури по време на запазването. Тези фрактури представляват минимална загуба на информация (вероятно се изглаждат до молекулярната ниво), но прекъснатите синапси и кръвоносни съдове трябва да бъдат прикрепени отново, преди да се съживи търпелив. Ако криоконсервирате жив човек с най-добрите съвременни технологии и след това ги размразите и се опитате да ги реанимирате, почти всичките им клетки все още щяха да са живи, но фрактурите в мозъка им биха причинили масивни удари, които биха ги убили веднага.

Това е най-голямата бариера за обратимата криоконсервация в момента и зона на активни изследвания. Възможно е да се използват модифицирани криопротектори, по-бавно охлаждане, запазване на по-висока температура или някои от тях комбинация от горното, за да се елиминира термичното разрушаване, което позволява на хората да бъдат замразени и замразени без сериозна вреда.

Другият потенциален проблем е свързан с действителното попадане на криопротекторите в мозъка.

По време на криоконсервацията се използва медицинска помпа за отстраняване на кръвта от мозъка и замяната му с криопротекторна течност. За съжаление, само след около шест минути исхемия (няма поток от кислород) червените кръвни клетки в мозъка (и много от фините капиляри) започват да набъбват, причинявайки съсиреци в целия мозък. Това е известно като феномен „невъзстановяване“ и прави значително по-трудно влизането на криопротектори в бялото вещество на дълбокия мозък.

Има няколко решения за това (включително използването на хепарин, адреналин и студени температури за намаляване на отока и подобряване на притока на кръв), но криониците все още работят в много кратък период от време. Въпреки факта, че се случва физическо разграждане на невроните много бавно, само след около час на стайна температура става много, много трудно да се запази структурата на дълбокия мозък. С други думи, вероятно е, ако нямате хора, които чакат до смъртното си легло, за да започнат да работят веднага след като умрете, вие гарантирано ще загубите много мозъчна тъкан до образуването на ледени кристали. Това е друга област, която активно се изследва и може да са възможни значителни подобрения през живота ни.

Изобщо не е сигурно дали процесът на витрификация запазва достатъчно информация за мозъка, за да го реконструира в крайна сметка. Изглежда вероятно, че е така, но за да получим последната дума, просто ще трябва да изчакаме и да видим на какво е способна бъдещата наука. Както Ралф Меркле, изобретателят на криотографията с публичен ключ, го изложи по време на публична беседа по темата,

„Криониката е експеримент. Засега контролната група не се справя много добре. "

Бизнесът на криониката

Наред с качеството на самата консервация, пациентите с крионика също залагат на бизнес страницата на нещата, което за съжаление е доста по-нестабилно от медицинската страна. Една от най-ранните компании за крионика, Калифорнийското дружество за крионика, позволи на девет тела да се размразят, след като средствата за тяхното опазване бяха изчерпани от роднините. Противоречието задава крионики назад в продължение на десетилетия.

Въпреки че този конкретен проблем беше решен (средствата за криоконсервация вече са поставени в тръстове от компаниите, които правят това съхранение), това е показателен за по-задълбочен проблем: въпросът дали една компания може да оцелее достатъчно дълго за нужната медицинска технология, за да оправи хората зрели. Ако ви отнеме век или два, за да стигнете до технологията тук, какви са шансовете, че компаниите, отговорни за поддържането на витрификацията (и в крайна сметка, за връщането ви), ще продължат да съществуват?

Разбира се, съществува известен риск от толкова сериозен срив на технологичната цивилизация, който вече не е възможно придобиват течен азот или поддържат съоръжението: вероятности като това е трудно да се преценят, но вероятно не са невероятни Високо. Що се отнася до самите компании, на първоначалната реколта от компании за крионика (Cryonics Society of New York, Cryonics Society of Michigan, tbe Cryonics Society of California, American Cryonics Society, Cryonics Institute и Alcor, все още съществуват само половината (Alcor, ACS и Cryonics Институт). Останалите три обаче се провалиха доста рано, докато трите оцелели организации съществуват съответно от 1969 г. (ACS), 1972 г. (Alcor) и 1976 г. (CI).

Съществуващото почти половин век по-късно може да показва, че тези организации имат известна степен на постоянна власт.

Ерик Дрекслер, известен като "Бащата на нанотехнологиите" описа несигурността по този начин:

„Тази хазарт включва стойността на живота, цената на (криониката), шансовете, че технологията ще работи (които изглеждат отлични) и шансовете, че човечеството ще оцелее, ще развие технологията и ще се съживи хора. "

Други, разбира се, са по-малко оптимистични. Жан Медауар, известен биолог, веднъж каза:

„Парите, инвестирани за запазване на човешкия живот в дълбокия замразяване, са загубени пари, като съответните суми са достатъчно големи, за да изпълнят наказателна функция като самоналожена глоба за лековерност и суета.“

Бъдещето на криониката

Последният и вероятно най-големият елемент на несигурност в криониката е дали това ще бъде възможно или не поправете щетите, причинени от терминална болест или нараняване - да не говорим за щетите, нанесени чрез криоконсервация себе си. Има няколко предложени решения за това как тези проблеми могат да бъдат преодолени.

Най-простият вариант е да се избегне умирането, докато учените не усъвършенстват крионологичните методи достатъчно, че е възможно надеждно витрифицирайте хората, с добра перфузия и без термично разрушаване, а след това ги върнете живи. Тогава те могат да бъдат запазени в знанието, че напредъкът на медицинската наука се нуждае само от достатъчно напредък, за да излекува всичко, което ги убива. В случай на стареене, настоящите изследвания дават повод за оптимизъм. В следващите десетилетия науката вероятно ще открие начини за забавяне или спиране на биологичния процес на стареене и може би дори да отмените съществуващите щети, като замените повредените части на тялото с отглеждани в лаборатория тъкан.

Ако това не е вариант (ако например сте Ким Суоци и вече сте нанесли щети от витрификация), просто трябва да се надявате, че в бъдеще ще бъдат измислени повече екзотични технологии.

Един от вариантите би била молекулярната нанотехнология. В бъдеще може да е възможно използването на микроскопични роботи за свързване на тъкан, разделена от термична срязване, за унищожаване на раковите клетки и дори за възстановяване на увреждането на стареенето на отделни клетки на молекула ниво. Молекулярната нанотехнология, ако може да бъде успешно развита, би осигурила почти пълен контрол върху материята: повече от достатъчно, за да се поправи почти всяка болест, която съществува днес.

Трудно е да се предположи колко време ще отнеме този вид нанотехнологии наномедицината вече постига големи успехи Как нанотехнологията променя бъдещето на медицинатаПотенциалът за нанотехнологиите е безпрецедентен. Истинските универсални асемблери ще доведат до дълбока промяна в човешкото състояние. Разбира се, има още дълъг път. Прочетете още .

Алтернативен вариант се нарича „емулация на целия мозък. " По принцип, вместо да се опитва да спаси повреденото тяло, мозъчната емулация цели да извлече информацията от мозъка (и само информация) и реконструирайте първоначалния ум като компютърна симулация, която след това може да бъде свързана с робот или симулирана среда.

Това вероятно ще стане с помощта на a много фино диамантено острие да нарежете стъкловидния мозък на много тънки филийки. Бъдещите учени биха могли тогава изображение на филийките със сканиращ електронен микроскопи евентуално използвайте имунооцветяване и лека микроскопия, за да вземете по-фини химични улики за структурата на всеки неврон.

Тези данни ще бъдат анализирани от компютър, който ще поправи пукнатини и ще попълни празнините с правдоподобни предположения и използвайте информацията, за да изградите огромна, симулирана невронна мрежа които биха могли да възпроизведат ума на първоначалния човек.

Това вероятно е по-просто и по-лесно от молекулярната нанотехнология: всичко, от което се нуждаете, са достатъчно бързи компютри, прилични микроскопи (които вече съществуват) и достатъчно дълбоко разбиране за това как невроните работят и си взаимодействат. Точно сега, проектът за картографиране и подражание на първия организъм Джовани Идили от OpenWorm: Мозъци, червеи и изкуствен интелектСимулирането на човешки мозък е много трудно, но проектът с отворен код предприема жизненоважни първи стъпки, като симулира неврологията и физиологията на едно от най-простите животни, познати на науката. Прочетете още (нематоден червей) едва сега започва да постига успех, така че има дълъг път - но може би не повече от, да речем, век или повече.

Случаят за крионики

След като разгледате внимателно доказателствата, крионики ли е разумен начин да взривите животозастраховането на стойност 80 000 долара?

Е, това зависи от това как преценявате някои трудно предполагаеми вероятности. Колко бързо смятате, че ще се случи растежът на медицинските технологии? Докъде ще стигне? Колко дълго в бъдещето смятате, че вероятно печалбите като крионикските компании ще продължат? Мислиш ли, че ще умреш от предсказуема болест, която ще ти даде достатъчно време да си уредиш смъртното легло?

Всичко това са независими фактори, всеки от които може да направи цялото упражнение безсмислено, ако смятате, че шансовете са наистина ниски. Ако обаче сте оптимист (дори и малко) за всички тези фактори, тогава може да сте в състояние, в което бихте могли да получите шанс да се събудите някой ден и да видите какво е бъдещето. Един процент? Десет процента? Трудно е да се прецени коефициентът, но предложението за стойност от тези 80 000 долара започва да изглежда много по-разумно в тази светлина.

Голяма част от негативите около крионите произтичат от неразбиране и дезинформация. Майкъл Шермер, основател на списание Skeptic и редовен сътрудник на Scientific American, написа статия, озаглавена „Нано глупости и крионика“, в която той твърди,

Крионистите вярват, че хората могат да бъдат замразени веднага след смъртта и да се възродят по-късно, когато бъде намерен лекът за онова, което ги болеше. За да видите недостатъка в тази система, размразете кутия със замразени ягоди. По време на замръзването водата във всяка клетка се разширява, кристализира и разрушава клетъчните мембрани. Когато се размразява, всички вътреклетъчни гъби изтичат навън, превръщайки ягодите ви в хрема. Това е мозъкът ви на крионики.

На въпрос в имейл ако е бил наясно с използването на криопротектори за предотвратяване на точно този проблем, Шермер каза, че не го споменава поради „ограничения в пространството“.

Други проблеми в общественото възприятие включват асоциации с научна фантастика или просто обикновен стар културен синдром на Стокхолм. Хората, когато говорят за крионика, са склонни да казват неща като „имаш нужда от смърт, за да дадеш стойност на живота.“ Лично аз подозирам, че ако отидеш на хипотетичен свят, в който никой никога не е умрял и им предложи да започнат да закръглят и убиват стари хора, за да дадат жизнена стойност, ще избягате от града на релса.

Човечеството е толкова победено от смъртността, че като плъхове, които са се научили да не бягат от токови удари, хората дори не се движат, когато видят възможен изход.

Възможно е дори и криониците да не работят. Наистина е трудно да се направи така, че да го направим не мога работа или дори, че шансовете са особено ниски. Всички правдоподобни възражения зависят от широката несигурност за бъдещето. За мен криониката не изглежда толкова безумно: хората харчат пари за по-глупави неща.

И така, какво мислите? Ще се регистрирате ли? Мислите, че цялата работа е ядка? Нека поговорим за това в секцията за коментари.

Кредити за изображения: Криогенен човек Via Shutterstock, “Замръзнал във времето", От Паскал,"Futurama", От Джен Диринг Дейвис,"DSC03866", От Джей Крос,"Нова татуировка на Тод", От Stever Jervetson,"Древният“, От Паскал