Ще консумираш: Историята на потребителската електроника [Feature]

реклама

Замръзвам, когато виждам екрана. В главата ми се издига паника. Това не може да бъде! Веднага контролни ритници. Дишайте. Мисля. Закон. Все още в отказ от това, което виждам, трудно рестартирам лаптопа.

Изненадан съм от това колко съм спокоен, докато дисплеят светва и линиите все още трептят по екрана. Намирам пукнатина отстрани на LCD. В главата си минавам през рутинната си опаковка. Да, този край обикновено седи в долната част на раницата ми. Така че нанесох щети на лаптопа, когато се подхлъзнах по леда по-рано същата сутрин. Защо сега?

Поемам дълбоко въздух. Красив Full HD дисплей, едва годишен; сега е тост. Спокоен, но изкормен, посягам към телефона си и хакам в имейл до Марк. Днес няма да направя крайния си срок

По ирония на съдбата този епизод се случи по време на окончателните ревизии на статията, която сега четете.

Въведение

Всяка година изложбите на потребителска електроника по света представят нови високотехнологични устройства; скъпи играчки, които идват с много обещания. Те имат за цел да направят живота ни по-лесен, по-забавен, супер свързани и разбира се да са символи на състоянието. Нещо повече, те са електронна проява на идеалите, които движат нашето общество: по-големи, по-добри, по-бързи и повече.

От светлата страна, високия клас електроника демонстрира модерни инженерни и зашеметяващи дизайнерски решения. Новата тенденция бързо избледнява. Само няколко месеца по-късно хардуерът е остарял, дизайнът е застоял, а рафтовете се запасяват със свежи модели. Нищо не остарява толкова бързо и трайно като потребителската електроника.

Приспособленията се изхвърлят с все по-бързи темпове и представляват милиони тонове потребителски електронни отпадъци всяка година. За да захранваме производството, се изискват все повече ресурси и ние започваме да страдаме от огромната тежест върху естествената и социалната среда.

Каква е целта за стимулиране на технологичния напредък? Помага ли ни да създадем нещо, което ще продължи? Къде отиваме толкова бързо? Не знаем Или ние?

Свързването

Джейн * внимателно поставя лаптопа на масата на хола си. Това е използван HP, който й подари приятел. Джейн се вълнува от перспективата да използва интернет от креслото си, вместо да се налага да се хвърля пред стария работен плот в спалнята си.

Джейн има семейство в цялата страна и много приятели по света. Тя обича да поддържа връзка с тях и открива, че Интернет е благословия. Един от внуците й я настрои във Фейсбук, но тя намери това за твърде объркващо. Въпреки това тя щастливо използва Skype, имейл, сърфира в Интернет, играе игри и прави онлайн банкиране. Сега тя любопитно наблюдава, докато се опитвам да свържа лаптопа към нейната WiFi.

Кредитни изображения: Жена с лаптоп чрез Shutterstock

За своя собственик новата джаджа не е само финансова инвестиция; това също е основен момент и не на последно място емоционален ангажимент. Нещо ново навлиза в живота ви, пускате го, прекарвате часове в настройката му, доверявате му се на лични данни, обличате го с аксесоари и споделяте най-интимните си преживявания с него. Той става съществена част от ежедневието ви и носи носител на тайни. Само си представете ужаса, ако сте загубили смартфона си! Ние дълбоко зависим от нашите инструменти и още повече, че се привързваме емоционално.

Колкото повече зависим от нашите джаджи и колкото по-малко ги разбираме всъщност, толкова по-привързани сме склонни да ставаме. Джейн например използва компютъра си само за най-основните задачи. Тя не е добре запозната с технологиите и въпреки че е внимателна, често се нуждае от помощ за отстраняване на малки бъгове. Джейн е потвърдена оптимистка и има много хобита, които я държат заета далеч от компютъра, но тя леко се смущава, когато е отрязана от далечните си приятели.

Джейн израства в малък изолиран град. Стоките и пощата се доставяха само веднъж седмично, телефонната линия, която в крайна сметка дойде, беше ценна. Като една от по-малките братя и сестри, тя получи много падания с ръка. Въпреки че сега тя може да си позволи по-луксозен начин на живот, тя все още се отнася с всичките си вещи с голямо внимание и вярва в използването на нещата, докато те не се счупят. Когато нещата загиват, Джейн се чуди защо е толкова по-евтино да ги замени с нещо ново. И особено при потребителската електроника, ремонтът рядко е вариант. Джейн го свива като „това е нещата.”

От инженер, който научи професията си в бившата Германска демократична република (ГДР), научавам неговата връстниците се гордееха с това, че произвеждат само най-доброто качество и те изградиха устройства, които да издържат десетилетия. По принцип това не се различава от инженерите другаде. Въпреки това, материалните ресурси бяха оскъдни и това, което тези хора имаха, беше време; безкрайно количество време.

“Работихме по първия компютърно управляван тунер на ГДР. Микропроцесор, който преобразува сигнала от аналогов в цифров, произвежда грешка от 50 KHz. Устройството бе проучено подробно и в крайна сметка някой идентифицира компонента, който е причинил грешката. Различен вид пластмаса беше променила индуктивността на намотката. Връщането към оригиналната пластмаса коригира грешката.”- Норберт Сторч

Кредитни изображения: Компютърен инженер чрез Shutterstock

Днес нещата са различни. Компаниите не могат да си позволят да откриват дефектите през цялото време; където са възможни бързи корекции. И инструментите също са различни. Днес хардуерната загуба често се равнява на необратима загуба на лични данни, включително емоционални парчета като снимки и лични съобщения.

Устройства като лаптопи или смартфони са много по-неразделни части от нашия живот от електрониката в миналото. Ние сме в интимна връзка с технологиите. Спомнете си последния път, когато спестете и накрая купихте ново приспособление. Не беше ли малко така: влюбихте се в секси дизайн и обещаващи функции. Веднъж го държахте в ръцете си, това беше най-вълнуващото нещо, което някога сте имали. Запознахте се с новото чрез очила с розов цвят, взаимодействахте с него всеки ден, непрекъснато му се доверявайте на повече лична информация, като по този начин свързвате и задълбочавате отношенията си. И може би все още сте във фаза на медения месец с най-новата си придобивка. Но помислете за това: ако възникнат сериозни проблеми, сега сте ангажирани.

Замяната на лаптоп или телефон тогава е много като разпадане. Докато проблемите се задълбочават, държите и се опитвате да ги поправите. Въпреки това, никое консултиране в света не може да поправи повреден хардуер или да преодолее сериозни несъвместимости на софтуера или хардуера. Идва момент, в който трябва да се разделите с притурката си. Знаете, че мигрирането на данни ще бъде болезнен процес. Но щом се вълнуваш от новото в живота си, всичко е забравено. Влюбен си и всичко идва лесно.

Склонността към обвързване, дори и с безжизнени предмети, е много човешка и ни служи добре. Джейн например има своя настолен компютър от много години. Това е част от дома й и част от нейното ежедневие. Ако всичко продължи да работи надеждно, тя никога нямаше да види необходимостта да го замени. Подобна лоялност към хардуер обаче може да бъде проблем както за потребителя, така и за компаниите, които трябва да продадат, за да останат в бизнеса.

Изградена да се счупи?

Това, което поддържа нашата икономика, е непрекъснатото прехвърляне на пари. Компаниите по своята същност зависят от клиентите да купуват своите продукти. Една съмнителна техника, за която се твърди, че поддържа потреблението, е проектирането на продукти, които да се счупят преждевременно.

Техническият термин за този подход е планирано остаряване. Той описва подход за съзнателно ограничаване на живота на продукта чрез използването на слаби места или по-нисък материал. Концепцията може да бъде разширена и до нов софтуер, който вече не работи на по-стар хардуер или обратно. Планираното остаряване гарантира трайно потребление и нарастваща икономика за сметка на потребителите.

Циркулират безброй истории на продукти, предназначени да се счупят. Всъщност има виден и добре документиран случай: електрическата крушка. Това е първата известна жертва на планирано остаряване, както и предмет на първото в света споразумение за картел. Ако искате да проучите тази тема по-задълбочено, нищо няма да разкаже историята по-добре от документалния Пирамиди на отпадъците: Конспирацията на електрическата крушка.

Идеята за планирано остаряване ме направи любопитна. Разбира се, имам приятел, чийто принтер бе спрял да работи на открито след три години вярна служба. Нийл печели от прехраната в ИТ и от години оправя компютрите на хората. Устройството му печаташе безотказно, докато изведнъж излезе.

“Не можах да намеря нещо лошо в това, затова се обадих на поддръжка на клиенти.”Нийл е пренасочен към център за ремонт в Берлин. Той обяснява какъв е проблемът и когато споменава модела на принтера, дамата от другия край бързо му казва, че не са в състояние да поправят устройството. Нийл е зашеметен. Не беше ли изпратен от самия производител до центъра за ремонт?

Нийл остава упорит: „Защо не е възможно да се поправи устройството? Дори не сте го виждали!” “Този модел не е предназначен за ремонт. Производителят не произвежда никакви резервни части за него. “ гласът от другата страна отговаря. Тя препоръчва на Нийл да занесе принтера в станция за рециклиране и да купи нов.

Нийл я предизвиква: „Така че кой настоящ модел принтер би могъл да бъде поправим?„Леко неразположена, дамата за подкрепа признава“Не съм упълномощен да ви казвам.И тогава тя предлага изненадващо просто обяснение.

Кредитни изображения: E-отпадъци чрез Shutterstock

Когато впоследствие Нийл се обади на печатарската компания, за да потвърди тази информация и да се оплаче, те се изненадаха, че ремонтният център му е предоставил такова ясно обяснение и съвет. В крайна сметка Нийл получи следния имейл, който потвърди информацията, дадена от центъра за ремонт:

Наистина е вярно, че за някои от нашите продукти не произвеждаме резервни части или ги държим на склад.

Производството на резервни части, разходите за тяхното съхранение и ремонт са равни на разходите за производство на ново устройство. Следователно предоставянето на резервни части не е икономично в сравнение с доставката на нов продукт.

Понастоящем всички продукти на сегментния мастиленоструен принтер A4 (...) няма да бъдат ремонтирани, а ще бъдат заменени в случай на дефект. – световен производител на мастиленоструйни принтери

Не знаем защо принтерът се счупи и има вероятност той да умре от естествени причини. Фактът обаче, че потребителската електроника от висок клас не е проектирана да бъде ремонтирана, допълнително разкрива проблемното мислене в основата на проблема.

Ролята на индустриалния дизайн

Започнах да се чудя дали има метод до лудостта и се обърнах към няколко от хората, отговорни за дизайна на продуктите: индустриални дизайнери.

Sijme Geurts е млад индустриален дизайнер от Холандия. Срещам се с него по Skype и тъй като го познавам от известно време, директно го питам какво знае за планираното остаряване. „Това не беше тема по време на следването ми“, казва той. Но Сийме обяснява, че индустриалните дизайнери рутинно преценяват колко време ще се използва даден артикул. Не е изненадващо, че те могат да проектират продукт, който да издържи дълго време или да се счупи много по-рано.

Сийме изважда демонстрационен предмет. “Купих това, когато забравих оригиналния у дома, докато пътувам.“Това е кабел на iPhone от трета страна, който се използва само няколко дни. “Можете ясно да видите колко криво е.”Видимите през пластмасовата мантия са малки завои, които показват места, където кабелът може потенциално да се счупи. По-късно Сийме ми изпраща снимка, на която се вижда оригиналният кабел до евтиния трети производител. “Вероятно са използвали евтин материал, например нискокачествена мед"Сийме обяснява и добавя:"Качеството, което потребителите възприемат, може да бъде различно от действителното качество, което получават.„Този ​​пример също така подчертава един момент, който повечето от нас разбират интуитивно, но си струва да запомним: трайността може да бъде повлияна от избора на материал. И материалът се решава по време на етапа на проектиране.

Въпреки това, лошото качество на продукта обикновено не е умишлено. Лошият дизайн, използването на лош материал или лошото производство са последици от огромен финансов натиск. Производителите трябва да понижат цените, за да останат конкурентоспособни в рамките на пазара и качеството е това, което най-напред страда. В крайна сметка това е избор на потребителя, независимо дали преобладават по-евтините или по-качествени продукти.

Междувременно повечето потребители не знаят много за действителния състав на материала на продукта. Особено що се отнася до електронните устройства, повечето потребители не са в състояние да разграничат материал с високо и ниско качество. Освен това повечето от ключовите компоненти са скрити в тялото на продукта. Как може Сийме да знае, че кабелът е направен с лош материал? Цената може да е индикация, но как да разберете дали нещо е просто с адекватна цена или безнадеждно завишено, както някои марки?

Това, което прави ситуацията още по-сложна е, че дизайнерите са в състояние да повлияят на възприятието на потребителя за качеството на продукта, без всъщност да използват материали с по-високо качество. Сийме размишлява върху проект, който той и състуденти направи заедно с холандска компания. Те подготвиха оценка на жизнения цикъл на будилника. За целта те напълно разглобили устройството и разгледали вътрешността му. Те откриха метални намотки трансформатори, които съставляваха голяма част от теглото на артикула. Сийме знае от опит, че съществуват много по-леки трансформатори. В случай на това устройство обаче теглото може също да допринесе за възприемането на потребителя от качеството. Сийме обяснява, че когато вземете един от тези будилници, ще го възприемете като качествен продукт, дори когато всичко, което чувствате, е наднорменото тегло.

Промяната на възприятията и съблазняването не са понятия, измислени от хората. Те играят навсякъде сред природата. Цветята например привличат насекоми и птици с примамливи миризми и ярки цветове. Докато консумират нектар от различни екземпляри, тези животни опрашват цветята и допринасят за оцеляването на растението. Това е даване и вземане.

Нашата икономика работи почти по същия симбиотичен начин. Компаниите предлагат атрактивни продукти, потребителите харчат пари, а приходите се инвестират в производство на нови продукти. Производството създава заетост, т.е. възможност за потребителите да изкарват прехраната и да закупят следващото поколение продукти. Проблемът с този сложен цикъл е, че той има много придатъци, които са задънени, и произтичащите от това проблеми се натрупват.

Проектиране за посрещане на човешките нужди

Няколко дни след интервю от Сийме, трябва да говоря с Карл *, индустриален дизайнер, който преподава в малък университет в САЩ. Карл има трогателна кариера, което го отведе в чужбина да учи дизайн и да започне работа за чужда компания.

Той си спомня, че всичко, което научи от любимите си професори, беше фокусирано върху качеството. “Модата и дизайнерското съблазняване бяха смрачени.„Той все още вярва, че качеството никога не излиза извън стила си. “Хората може да се стремят към качество, защото нещата могат да продължат да бъдат полезни за по-дълго време с очевидно намаляване на екологичното въздействие."Карл отказва да повярва в планираното остаряване, но отбелязва:"Хората могат да бъдат непостоянни и определянето на „качество“ определено е по-сложно предизвикателство сега.”

В началото на 80-те години Карл започва да работи за малка дизайнерска компания, която печели международно признание през 70-те години. Когато Карл се присъедини към тях, току-що бяха подписани да извършват изключителна работа за влиятелен електронен производител.

Карл мило си спомня този път:Когато идвах на работа, сякаш всеки ден на бюрото ми чакаше голямо парче дизайнерска торта. Това беше най-вълнуващото, ангажиращо и взискателно време от професионалната ми кариера. Наистина ценя тези дизайнерски преживявания.„Но след пет години на проектиране на най-новите и най-фантастични продукти, Карл имаше все по-големи въпроси. Започна да се чуди кой използва всички продукти, които проектира, как се използват, откъде идват материалите и къде в крайна сметка се озовават. Той нарича тези критични прозрения своите златни стъпки към началото на разбирането на концепцията за устойчивост.

Няколко “Аха!”Моменти допринесоха за смяната на ума му. Тогава Карл с удоволствие посещаваше икономични магазини за забавление и изследвания като млад дизайнер. Той споделя, че при едно такова посещение е забелязал голяма картонена кутия в секцията за електроника; той беше обозначен като „10 за 1 долар“. Любопитно какво може да се продаде толкова евтино, той надникна. За свой ужас той откри колекция от клавиатури, които е проектирал само година и половина по-рано. Карл се засмя. “Това бяха късметлиите. Не толкова късметлиите вероятно се озоваха в депото.”

Кредити за изображения: Грийнпийс

Изпълнен с задълбочаващи се въпроси относно индустриалния дизайн, Карл тръгна да търси отговори. Той откри, че по-голямата част от дизайнерите тогава не са мислили често за рециклиране. Основните им приоритети в дизайна бяха решаването на въпроси на материалните характеристики, функции и естетика. Карл казва, че наистина вярва, че всички просто са се опитвали да създадат най-добрия възможен продукт, мислейки, че ще бъде там завинаги и като него са били шокирани, когато не е било така.

Много дискусии се въртят около мотивите на компаниите. Има ли някой, когото можем да обвиняваме за отпадъци и лоши продукти? Възползват ли се компаниите от всичко в името на печалбата? Всичко това е голям заговор? Карл стигна до извода, че компаниите не са по своята същност зли:Не, не мисля, че се опитват да откраднат или да наранят хората или планетата. Те просто се опитват да посрещнат своите собствени и чужди човешки потребности.”Целта им е да създадат продукти, които клиентите искат и да осигурят работните места на своите служители. И в крайна сметка, потребителите са тези, които поддържат колелата в тази сложна система да се върти.

Днес Карл преподава в университет, който се фокусира върху ориентиран към потребителите дизайн. Студентите се учат да мислят за потребителя първо, за да изследват нуждите на потребителите широко, да ги наблюдават с уважение, (опит за) разбиране тяхното поведение и след това се опитват да задоволят нуждите на това поведение чрез различни опции за дизайн, включително продукти, услуги и системи. Мислите за създаване на желание или гледане само на печалби се обезкуражават. Обещанието е, че фокусирането върху потребителя и всички негови нужди (социални, икономически, екологични) ще генерира повече от достатъчно бизнес, докато други подходи са по-рискови, особено за обществото и планетата като цяло.

Променящият се пазар на потребителската електроника

Натискът за икономическо оцеляване и желанието за успех на пазара подхранват креативността на всички индустрии. Компаниите силно се състезават за акции на клиенти и се опитват да се харесат на потребителите с все нови функции. Знаейки, че в крайна сметка потреблението решава какви продукти преобладават, инженерите и дизайнерите се стремят да отговорят на потребителските нужди.

Стив Джобс беше прав, когато каза, че хората не знаят непременно какво искат. Ние обаче, хората - знаем с какво се борим! Ние възприемаме определени поведения или се примиряваме с нещо, защото това е единственият начин, по който знаем. Но това не означава, че това е единственият начин да се реши задачата. Ролята на дизайнерите трябва да бъде да наблюдават какво правят хората, да намерят по-интелигентно решение и да се надяват, че това ще обхване.

Кредитни изображения: Момче с Apple чрез Shutterstock

Да вземем например смартфони и лаптопи. Преминаването от едно устройство на друго е голямо препятствие за повечето хора, което се дължи много на трудностите при мигрирането на личните предпочитания и данни. Това, което частично е решило това предизвикателство, е нарастването на облачните услуги и подобрените инструменти за синхронизация, подпомогнати от наличието на евтино сървърно пространство и интернет честотна лента. Това е креативно решение за просто предизвикателство.

През последните няколко години потребителите навлизат в промяна на парадигмата. Бавно преминаваме от притежаване и управление на оригинални копия на софтуер и данни, до просто използване или наемане на услуга, която предоставя всички функции, от които се нуждаем. Кой се нуждае от Office, когато може да използва Google Drive? Кой иска да купи CD, когато може да слуша цялата музикална колекция на групата на Spotify? Защо да използвате устройство с палец, ако можете безпроблемно да споделяте данни с Dropbox? Кой ще се занимава с архивиране на външен твърд диск, ако данните могат да се съхраняват в Облака? Освен това, базиран на облак софтуер се актуализира автоматично. Освен това облакът няма да се счупи и да загуби данните ви; поне това е обещанието.

Когато днес преминавате към ново устройство, едва ли забелязвате прехода. Всички ваши данни са вече там, магически синхронизирани от Облака. Вместо да разбиете главата си върху стари ключове за регистрация на софтуер или да възстановите архивирането, можете незабавно да се насладите на новия хардуер и да се научите да използвате нови функции.

Кредитни изображения: Облачни изчисления чрез Shutterstock

Както свикваме да имаме достъп до лични данни навсякъде и вече не се страхуваме да загубим ценна информация, ако нашата прекъсване на устройството, ние бавно отслабваме емоционалната привързаност към физическите устройства, чрез които имаме достъп до нашите данни. Това, което по-рано работеше малко като технологичен синдром от Стокхолм - устройства взеха заложници на нашите данни и ни принудиха да се грижиш добре за тях, създавайки тази интимна и нездравословна връзка - сега се развива в отхвърляне манталитет. О, по дяволите, телефонът ми има драскотина. Следващия!

Норберт Сторч, управител на рециклираща компания в Берлин, е изключително критичен към тези развития. Според него електронните устройства са се превърнали от полезни инструменти в играчки. “Приспособленията са предназначени за консумация, без оглед на качеството.„Може да се замислите дали това е съзнателно развитие, управлявано от производителите, или дали те просто следят пазара, т.е. променящото се поведение на потребителя.

„Хората просто искат да се избавят от боклука си. Те са загубили чувството си за собственост. " Тази загуба върви ръка за ръка и вече не се чувствате отговорни за притежанията. “Защо все още намираме телевизори, изхвърлени в гората?„Сторч се чуди и посочва многото обществено достъпни и безплатни системи за рециклиране. Винаги ще има безразсъдни личности. Ако обаче повечето хора действат безотговорно, възниква въпросът дали съответните системи са разработени с крайния потребител или дори с цялата система.

Кредитни изображения: Изхвърлена телевизия чрез Shutterstock

Предизвикателства на хвърлящия менталитет

Напълно синхронизираните услуги, базирани в облак, направиха лесно да превключвате между устройства, но и да пуснете нова играчка в живота си. Новият хардуер обещава да бъде по-бърз, предлага повече функции и случайно е на мода. Какво не се харесва? Докато цялата ни информация и спомени лесно се прехвърлят, ние се чувстваме удобно и сигурно. Какво може да направи дадено устройство по-познато и лично от нашите собствени данни?

В известен смисъл това е положително развитие, тъй като ставаме по-независими от физическите обекти. Той прави живота по-лесен, по-гъвкав и с наличните данни навсякъде също създава усещане за безопасност. От друга страна, това създава множество други проблеми в краткосрочен план.

• Ние желаем по-добри и по-бързи устройства, които могат да направят повече:
  • консуматорското поведение продължава стремителния си възход
  • електронните устройства се заменят по-бързо
  • устройствата се пенсионират преди да се счупят
  • оборотите принуждават производителите да се съсредоточат върху бързото и евтино производство
  • качеството вече не е приоритет
• Електрониката не се произвежда от въздух:
  • извличането на ресурси взема своето влияние върху околната среда
  • природните ресурси се изчерпват
• Изхвърлените устройства в крайна сметка се изхвърлят:
  • старата потребителска електроника възлиза на планински отпадъци всяка година
  • По принцип електрониката съдържа отровни материали, които биха могли да изтекат в околната среда
  • електрониката съдържа и много редки и скъпоценни метали, които са по-икономични за възстановяване, отколкото за извличане от техните изключително ограничени източници
  • електронните отпадъци са трудни за рециклиране

Нека ви опитам какви са последствията от нашето поведение.

Край на живота - Вчерашното съкровище е утрешният боклук

Притурките умират, остаряват или просто остаряват. В световен мащаб всяка година се генерират около 50 милиона метрични тона електронни отпадъци. Само САЩ допринасят над 3 милиона тона, а Европа с повече от два пъти по-голямото население на САЩ, чипове до 7 милиона тона. Тенденцията за тези числа се покачва рязко. В Европа допълнително 3-5% от електронните отпадъци се генерират всяка година, а страните от Южна Америка, Азия и Африка бързо наваксват.

Инфографиката на цифровия сметище чрез ДОБРЕ

Мобилните телефони имат най-висок процент на оборот сред потребителските електронни устройства, като средният потребител получава нов телефон приблизително на всеки 18 месеца. Ако не бъдат дадени на някой друг, изхвърлените телефони често кацат в чекмедже, докато в крайна сметка те бъдат изхвърлени и отиват на сметището. Това е огромна загуба за икономиката, тъй като 100 000 мобилни телефони съдържат около 2,4 килограма злато, повече от 900 килограма мед и 25 килограма сребро, сред другите ценни материали. Това възлиза на метали на стойност над четвърт милион щатски долара.

Оскъдни ресурси

Окончателните ресурси са само половината от проблема, но в този момент те са в центъра на всички наши проблеми. По-специално електрониката е съставена от множество редки и скъпоценни материали. Мобилният телефон например съдържа до 60 различни елемента и е съставен от приблизително 40 процента метали, 40 процента пластмаса и 20 процента керамика и микроелементи. Платката на мобилния телефон съдържа алуминий, берилий, мед, злато, олово, живак, никел и цинк. Всички тези материали са повече или по-малко трудни за извличане, някои са опасни, а повечето са ценни.

Индиумът например се използва за създаване на прозрачни електроди в LCD и сензорни екрани. Той се добива като страничен продукт главно по време на производството на цинк. Между 2002 г. и днес цената му се е повишила от 94 щатски долара за килограм до почти 1000 долара за килограм. Доставките на индий бързо намаляват. Въз основа на текущите темпове на добив ресурсите ще продължат около 20 години. През 2010 г. Програмата на ООН за околната среда (UNEP) изчисли, че степента на рециклиране на Indium е само около 1%. Представете си смартфон без сензорен екран или лаптоп без плосък екран.

Всички високотехнологични джаджи зависят от редки метали. И въпреки че набор от 17 ключови елемента на съвременната индустрия на електрониката се наричат ​​рядкоземни метали, почти всички се намират в изобилие. Те обаче рядко се намират в концентрирани руди и затова са трудни за извличане. Това ограничава скоростта, с която те могат да бъдат извлечени. Впоследствие се очаква нарастващото търсене да надхвърли ограниченото предлагане след няколко години.

Недостигът на доставки и намаленият износ от Китай тласкат цените, без дори да вземат предвид дългосрочните екологични разходи, причинени от добив. Извличането на рядкоземни метали например създава радиоактивни опашки от каша и процесът на рафиниране зависи от добавянето на токсични киселини. Този опасен отпадък представлява не само екологичен, но и съществен риск за здравето на работниците и обществото. За съжаление миналото доказа, че Законът на Мърфи е много точен: "Всичко, което може да се обърка, ще се обърка.”

Докато Китай е основният доставчик на редкоземни елементи, в САЩ могат да бъдат намерени 13 милиона тона от този природен ресурс. Междувременно Китай се справя със сериозните последици за околната среда и затваря незаконните мини. За да обслужват нарастващото търсене, в световен мащаб се разработват нови източници. Дори обектите на производство, които бяха изоставени преди години, се откриват отново. Мината Mountain Pass в Калифорния например затвори портите си през 2002 г., но възобнови дейността си през август 2012 г. Добивът в САЩ отново стана печеливш.

Кредитни изображения: Отворете рудник чрез Shutterstock

Токсични отпадъци

Имайки предвид изходните материали и начина, по който са произведени, не бива да се изненадва, че крайните продукти като самите електронни устройства съдържат силно опасни вещества. Пластмасовите обвивки например се обработват с химикали, които не позволяват на материала да се запали (т.е. бромирани забавители на горенето). За много повече вещества, съдържащи се в електронните устройства, е известно, че са устойчиви и токсични. Освен това много от тях се натрупват в организми, включително хора, което води до сериозни здравословни проблеми. Това включва олово, живак, кадмий, берилий, фталати и шествалентен хром. Всички те се освобождават във времето и представляват значителна заплаха за околната среда и в частност за здравето на хората.

Отпадъците са понятие, известно само на хората. И тепърва трябва да намерим начини да се справим отговорно с отпадъците. До преди няколко години развитите страни рутинно изнасяха електронен боклук в страни от Азия и Африка. В тези държави все още липсват правилни инсталации за третиране на отпадъци и рециклиране; отпадъците отиват на депата и бавно замърсяват местната среда. Нещо повече, деца и възрастни разузнават планините на боклука за ценности, като скрап, който те могат да продадат за оскъден доход. За извличането на последните парчета скъпоценни материали, пластмаса и други материали се изгарят, отделяйки токсични изпарения и отравяйки въздуха, водата, почвата и по този начин цялата общност.

Кредитни изображения: Дмитрий Беркут / Shutterstock.com

Международен договор, известен като Базелската конвенция, се опита да предотврати износа на опасни отпадъци от развити в по-слабо развити страни. По-късно бяха приети регионални закони, включително Директивата за отпадъците от електрическо и електронно оборудване (ОЕЕО) в Европа или стандартът за рециклиране R2 в САЩ, който принуждава производителите да осигурят събирането и рециклирането на техните продукти. В резултат скоростта на рециклиране бавно се увеличава. Рециклирането обаче все още изостава и междувременно електронните отпадъци все още се изпращат в Азия и Африка. Европейският износ е фалшиво етикетиран като втора ръка и тъй като САЩ никога не са ратифицирали Базелската конвенция, износът им на електронни отпадъци всъщност е легален.

Наредбите и законите са мощни инструменти за насочване на промените и развитието. Те обаче често изостават или не успяват да се справят с пълния обхват на реалността. Развиващите се страни бързо възприемат западния начин на живот. В рамките на това десетилетие те ще произвеждат повече електронни отпадъци от техните модели за подражание и два пъти повече до 2025 г. Политиците трябва да действат бързо, за да насочат както дизайна на продуктите, така и практиките за рециклиране в правилната посока.

Рециклиране на електронни отпадъци като бизнес

Предвид недостига на ресурси и правните последици, рециклирането на електронни отпадъци може да бъде печеливш бизнес. Подобряването на достъпа и наличността на редки материали чрез рециклиране е потенциално по-лесно от използването на необработени ресурси. Освен това вредните вещества могат да се съхраняват в затворен контур, като по този начин предотвратяват изтичането им в околната среда.

Първата си представа за рециклиране получавам в завод за рециклиране в Южна Швеция. Мрачен ноемврийски следобед е, когато пристигаме в завода. След приятелско посрещане се насочваме в работилницата. Преминаваме десетки големи контейнери, пълни с всякакъв вид потребителски електронни, които можете да си представите. Те произхождат от домакинствата в региона. Наблюдаваме работници с маски за лице, които разделят компютри и телевизори. На една от спирките виждаме купчина стари твърди дискове до настолни компютри, които чакат да бъдат разглобени. Конвейерните ленти транспортират отделни части отвън, където кацат на планински боклук или в контейнери, облицовани, за да бъдат транспортирани до друга инсталация за по-нататъшна обработка.

След няколко спирки се събираме около някои по-малки контейнери, пълни с изхвърлени мобилни телефони. Позволено ни е да ровим по купчините и да проверяваме устройствата. Мнозина изглеждат перфектно добре, почти не се използват и без видими повреди. Най-честата грешка изглежда е разбит екран и с някои от по-скъпите модели можете да си представите само безсилието на собственика.

Нашето ръководство взема стар моден сгъваем телефон и го разчупва. Шокирани сме. Той се смее, че ни насърчава да намерим такъв и да го опитаме. “Това е облекчаване на стреса" той казва. Едва ли мога да се накарам да го направя.

Кредитни изображения: Разрушени телефони чрез Shutterstock

Рециклирането е много сложен и суров процес. Тъй като електронните устройства са съставени от десетки различни материали, всички с уникални химични свойства и опасности за околната среда или здравето, това е почти невъзможно да ги рециклирате, без първо да ги разглобите на техните компоненти и отделни фракции от повече или по-малко известни материали.

За да разбера по-добре какви са предизвикателствата, посещавам друга компания за рециклиране в Берлин, Германия. Уебсайтът разкрива, че черпи вдъхновение от Програма 21 за действие за плана за устойчиво развитие на Обединената нация. Първоначалната идея беше да се съпостави обновената електроника с потребители, които са доволни от производителността, която предлагат тези устройства. Бизнес предположението беше, че разходите за изхвърляне ще спаднат, тъй като устройствата ще доведат до печалба, когато се продадат на потребител. От самото начало обаче компанията се занимаваше и с реално рециклиране на електронни отпадъци и разработване на технологии за това. Това им спечели първата европейска награда за рециклиране през 1995 г.

Срещам се с д-р Хендрик Бьоме, основател на компанията. Днес те рециклират електронни отпадъци от промишлени източници, предимно компютърни устройства и офис техника, но също така и медицински технологии.

Образни кредити: д-р Хендрик Бьоме, Електронните отпадъци като носител на ценности и ресурси, TU Берлин, 1999

Когато питам д-р Бьоме за бизнеса с използваната електроника, той заявява, че вече не представлява интерес. Той казва, че повечето от предишните му клиенти вече не могат да си позволят обновени устройства. Подозирам обаче, че спадът на цените също допринесе за спад в стойността на използваната електроника. По-късно той обяснява за риска, свързан с търговията със стоки втора употреба. Компанията трябва да удължи гаранцията, но по-специално с компютрите много части са крехки, предразположени към повреди и не знаете как са били третирани от предишните собственици. Разходите, свързани с гаранцията, бързо надвишават стойността на устройствата, което прави бизнеса нерентабилен. Една жизнеспособна алтернатива, която д-р Бьоме предлага, за да използва пълния живот на използваната електроника, е даването им, например на училища в развиващите се страни.

Искам да науча повече за процеса на рециклиране. Д-р Бьоме обяснява, че рециклирането изисква отделяне на материалните фракции, за да се избегнат смеси, които по-късно не могат да бъдат разделени. Това включва много ръчен труд. Manpower е скъп и много компании работят с хора с увреждания. Предимството е, че почти целият материал на дадено устройство се подава в контура за рециклиране и почти нищо не се изхвърля. Материалните фракции се предават на други компании, които допълнително разделят фракциите и събират материали в специализирани предприятия.

“Производителите съзнателно подкопават способността за обслужване и модернизиране на устройства. Много устройства са умишлено конструирани, за да се счупят след няколко години. В процеса на рециклиране човек често забелязва това, когато за цяла серия човек знае точно какво трябва да се направи, за да се върне това устройство към живот.”- д-р Хендрик Бьоме

Като пример д-р Бьоме предлага компютърен терминал, който те ремонтират. Бутонът за захранване седи на върха на тънко удължена проводникова платка. При всяко натискане на бутона дъската леко се огъва. След около три години редовна употреба, бутонът се изключва. Всеки път, когато компанията получи този терминал, това беше единствената грешка, която направи машината безполезна за крайния потребител. Д-р Бьоме спекулира, че обикновена пластмасова лента би могла да укрепи проводника, да стабилизира бутона и да предотврати повредата. Освен това производителят използва винтове с плоски глави, за да предотврати отварянето на устройството.

“Те не искат устройства да се поправят. Когато се повреди, изхвърлете и купете нови. Става все по-лошо.„Питам дали той може да предвиди промяна в бъдеще. Той отрича. “През 90-те имаше еуфория да мислим с рециклиране в ума. Но по някакъв начин те прехвърлиха долара на индустрията за рециклиране, казвайки „измислете как да възстановите нещата“.”- д-р Хендрик Бьоме

Взема частично разглобен таблет от една от купчините и посочва екрана. Той се оплаква от лепилата, които правят почти невъзможно да се съблече парчето и да се обработи за рециклиране. Той също така възразява срещу сместа от черни и бели пластмаси, които дори не могат да се видят, когато устройството е напълно сглобено. Резултатът от този дизайн е, че рециклирането става по-енергоемко и скъпо.

Кредитни изображения: Счупен таблет чрез Shutterstock

В момента производителите бавно използват рециклирани материали в своите продукти. Въпреки че качеството, чистотата и по този начин надеждността на тези материали може да бъде един въпрос, цената все още е решаващ фактор. Въпреки увеличеното търсене и рязкото повишаване на цените на природните ресурси, добивът и производството на мед например остава по-евтино от алтернативата за рециклиране.

Д-р Бьоме казва, че рециклирането може да бъде много по-евтино, ако производителите проектират своя продукт с оглед на рециклирането. Той припомня, че системата за обратно приемане на Директивата за ОЕЕО не насърчава производителите да работят по-икономично и екологично. Той казва, че регулациите не са успели, тъй като производителите не са принудени да се справят с края на живота на своите продукти. Вместо това индустрията за рециклиране получава финансиране за изчистване на планински боклук, което е най-икономичният подход за производителите.

Рециклирането на масово произвежданите потребителски електронни устройства е сравнително ново поле. Рециклиращите са изправени пред множество материали. От една страна, предизвикателството е да се разработят процеси за извличане на суровини от непозната и сложна смес. В много страни това се усложнява от сложни регулации и закони. От друга страна, те работят с компоненти, чието въздействие върху хората и околната среда не са добре разбрани. Фирмите за рециклиране носят огромна отговорност, която трябва да лежи на производителите.

Д-р Бьоме желае създателите на политики да повлияят на производителите да приемат своята отговорност. Той обаче остава песимист. От негова гледна точка икономическите проблеми продължават да търпят социални и екологични последици. Той заявява, че компаниите и страните се стремят да получават евтини природни ресурси, било то експлоатацията на по-бедните страни или войната. В тази светлина изглежда като благословия, че ресурсите намаляват и рециклирането става печелившо.

Заключения

Бъдещето на рециклирането

Бързият оборот на електроника и разрастването на пазарите в развиващите се страни водят до все повече отпадъци и нарастващи нужди за ресурси. По този начин цените на суровините ще продължат рязкото си покачване. Следователно рециклирането на електронни отпадъци ще придобие значение, тъй като става все по-изгодно. И ще бъде незаменим, след като природните ресурси бъдат изчерпани или експлоатацията им стане икономически по-малко жизнеспособна от рециклирането.

Екологично е кошмар, че все още не сме в състояние да нахраним нарастващия си глад за ресурси с други средства, различни от минното дело. Щетите, които причиняваме на околната среда и на човешкото общество са огромни и до голяма степен необратими за много бъдещи поколения.

Икономически се намираме в полукомфортна ситуация, че индустрията за рециклиране узрява по време, когато все още не сме зависими от нея като ресурс. Ако нашите навици на потребление не се променят, обаче, индустрията ще продължи не само да рециклира ежедневните отпадъци, но и ще рециклира отпадъци от над 200 години индустриализация. Дневните сметища са мина на бъдещето.

Инфографика за градско минно дело чрез Mining.com

Градският руд може да звучи като научна фантастика, но не е така. Тази индустрия се движи от масивен недостиг на природни ресурси. Депата в Япония например съдържат повече от двойно злато, сребро, индий и платина, които целият свят консумира годишно. Освен това в много страни се изчерпва пространството за депа. При сегашните темпове Великобритания ще трябва да търси алтернативи до 2018 г. Междувременно в Белгия се създава първата мина за 2014 г. Майката природа ни принуждава да се справим с нашия боклук, по един начин и другият.

Бъдещето на потреблението

Има много признаци, че поведението ни се променя. Интернет е помогнал на манталитета на споделянето да премине в мейнстрийм и да се превърне в това, което сега се нарича „Споделяща икономика“. Услуги като Napster или Kazaa станаха известни за споделяне на файлове peer-to-peer. Въпреки че този вид споделяне нарушава авторските права, индустрията в крайна сметка обхвана и предостави на своите клиенти много други начини за споделяне онлайн, не на последно място чрез социалните мрежи.

Както бе споменато по-рано, желанието да притежавате оригинални копия на музика или софтуер намалява. С услуги като Spotify ние търгуваме с лукса да купуваме музика за удобство да разполагаме с музика, която ни харесва, на разположение по всяко време. Докато научаваме, че не е необходимо да притежаваме конкретен предмет, постепенно губим привързаността си към физическите обекти.

Тези промени водят до много проблеми в краткосрочен план, но също така предлагат надежда. Преминаваме през фаза на бърза технологична еволюция. Днес ние произвеждаме технологични устройства, които са безкрайно по-мощни и произведени само с малка част от материала, в сравнение със сравнителни устройства от преди няколко години. Смартфонът например обединява онова, което се използва за вземане на три или повече устройства: телефон, камера, текстови съобщения, сърфиране в Интернет, гледане на телевизия и други. Този напредък в опаковането на повече функции във все по-компактни джаджи продължава. Надеждата е, че в бъдеще ще можем да произвеждаме повече устройства и да обслужваме нарастващия пазар с много по-малко ресурси.

Кредитни изображения: TopCultured

Ако правим повече с по-малко сами, няма да решим нашите проблеми. Както бе обсъдено по-горе, нашите навици за консумация се изместват от притежаването към използване. Ние желаем да разполагаме с най-новото от всяко устройство и услуга, но вече не сме фокусирани да го наричаме свои. Ние наемаме апартаменти, наемаме автомобили, плащаме за мобилни договори, които предлагат нов телефон на всеки две години, и купуваме месечни абонаменти за музика. Тези примери са само началото. Проявява се тенденция: бавно пускаме символи за физическо състояние.

Вместо да дефинираме кои сме от това, което притежаваме, ние преминаваме към други видове статус. Започваме да се определяме от това как си взаимодействаме (социалните мрежи), какво знаем (самообразование) и какво можем да направим (предприемачество). Намираме се в средата на социално-технологичната революция. Това обаче е своя история.

Двигателите, стоящи зад това явление, са проектирането на услуги и системите за обслужване на продукти (PSS). Основната цел при проектирането на нов продукт е да се отговори на нуждите на потребителя, а не да се стимулират новите нужди и потребление с цел печалба (напр. Безалкохолни напитки). Освен това компаниите проектират гъвкави услуги, които се въртят около този продукт. Xerox беше една от първите компании, които успяха с този модел. Вместо да продават копирни машини, те започнаха да продават копията, което означава, че предоставят устройствата и таксуват потребителите за услугата да ги използват. По същия начин много автомобилни компании вече не просто произвеждат автомобили, но и разработват системи за споделяне на автомобили. Предимството на потребителя с тези сервизни системи е, че им се гарантира напълно функционално устройство. Компанията от друга страна е отговорна за поддържането и актуализирането му. Впоследствие компаниите ще отговарят и за рециклирането на продукти или части в края на жизнения им цикъл, като естествено ги насърчават да направят това възможно най-ефективно.

Бъдещето на отпадъците

В момента ние се учим да използваме максимално ресурсите, включително и нашите отпадъци. Целта е да не оставяме нищо да се мисли като отпадък, а да се използва повторно и рециклира всичко, точно както е направено в природата. Много компании са започнали да имитират природата в своя продуктов дизайн. Един подход за ръководство на тези дизайни се нарича „Cradle to Cradle“.

[Cradle to Cradle] моделира човешката промишленост в природните процеси, разглеждайки материалите като хранителни вещества, циркулиращи в здрави, безопасни метаболизми. Това предполага, че промишлеността трябва да защитава и обогатява екосистемите и биологичния метаболизъм на природата поддържане на безопасен, продуктивен технически метаболизъм за висококачествено използване и разпространение на органични и технически хранителни вещества. Казано по-просто, това е цялостна икономическа, индустриална и социална рамка, която се стреми да създаде системи, които са не само ефективни, но и по същество без отпадъци. - Уикипедия, 2012

В интервю за Forbes съоснователят на подхода „Люлката до люлката“ заяви:

„Ние виждаме всички материали като хранителни вещества и елиминираме концепцията за отпадъците. Ние казваме: „Не мисли дори за отпадъци; отпадъци не съществуват. " Как можем да направим всичко полезно хранително вещество или за биологията, или за технологиите? “ - Уилям Макдонаф

С други думи, отпадъците ще бъдат признати като ресурс, което означава, че понятието отпадъци няма бъдеще.

Нашето бъдеще

Нашето бъдеще все още не е решено; ние го създаваме всеки ден. Никой не е измислил този свят; нито природата, нито хората са предвидими и следователно те са неконтролируеми. В известен смисъл ние сме със завързани очи и не забравяме последствията от нашите действия. И като Карл, вярвам, че дълбоко в себе си всеки просто иска да живее по-добър живот и да допринесе за по-добър свят. С други думи, нито един човек не е виновен за бъркотията, в която сме.

“Оптимист съм, че всички се опитват да създадат по-добро утре, може би без пълно разбиране как. Трябва да създадем утре, без да излагаме на риск утрешния ден.”- Карл, индустриален дизайнер

Не искам да кажа, че няма смисъл в излагането на неправомерно поведение на хора или организации. В крайна сметка, къде бихме били днес без неуморните усилия от организации като Greenpeace, WWF или Amnesty International? Помислете за техните методи какво искате, но ще трябва да се съгласите с мен в един момент: Те са направили новаторска работа с поставянето на дълбоки социални и екологични проблеми в центъра на обществеността внимание. Широката осведоменост на обществеността е ключ към изграждането на достатъчно лост, оказване на натиск върху лицата, вземащи решения, и преместване на нещо.

Кредитни изображения: Greenpeace International [Премахнат URL адрес]

Въпреки че създаването на осведоменост е изключително важно за създаването на по-добър свят, вярвам, че ние също трябва да подходим към проблемите с емпатия. Вместо просто да сочим пръст, да създаваме безсилие и да прехвърляме отговорността върху някой друг, ние трябва да допринесем за решението; всички ние.

Компаниите зависят от нас като клиенти. Когато гласуваме с нашите долари, те са принудени да слушат. Затова се опитайте да вземате съзнателни решения, когато консумирате. Купувайте местни, харчете пари за качество, информирайте се и подкрепете компании, които са социално и екологично осведомени и произвеждат съответно, рециклирайте отпадъците си и най-вече повдигайте трудни въпроси. Той не само ще ви помогне да разсъждавате и да се учите, ще накара и другите да мислят, а може просто да ги вдъхнови да преосмислят поведението си.

Бъкминстър Фулер, американски архитект и теоретик на системите на 20-ти век, обичаше да нарича тази планета космически кораб Земя. Можете също така да го наречете прекалено голям Ноев ковчег; голяма лодка, плаваща във Вселената, и всички сме заедно в нея Това, което се случва в друга част на света, засяга всички нас, лошите и добрите. Нека се съсредоточим върху доброто и да насочим кораба в по-спокойни води. Какви са Вашите оптимистични и надежда визии за бъдещето?

“Може да кажете, че съм мечтател, но не съм само аз." - Джон Ленън

Кредитни изображения: Планета Земя Изгрев през Shutterstock

епилог

Моят собствен счупен лаптоп все още няма да бъде заменен. Завърших тази статия по нея. Първо, прикрепих тялото към външен монитор, в крайна сметка премахнах счупения дисплей и междувременно поръчах подмяна на LCD и сам поправих лаптопа. За щастие производителят е решил да използва винтове и пластмасови щипки, а не лепило за рамката. Дизайнът на устройството прави много лесна замяната на счупен хардуер, а заместващият LCD екран е достъпен. Благодаря ви Sony!

* името е променено
Кредитни изображения: Зелената земя рециклира чрез Shutterstock