реклама
Техническите компании често получават много медийно внимание, когато са нови и блестящи стартъпи, или когато продават на по-голяма компания при непрекъснато желания изход. Днес пиша за компания, която не попада в нито една категория: базирана във Ванкувър ActiveState. Това е технологична компания, която съществува повече от 15 години и върши много работа с безплатен софтуер (Firefox и Cloud Foundry).
Yaara и отидох да посетя офисите им, за да видя какво е това и да науча малко за това как раздаването на неща за безплатни работи като бизнес модел.
Отляво надясно: Тод Уитман, технически водач на Комодо; Талисманът на чудовището на Комодо; себе си; Yaara; Майк Kanasoot, маркетинг мениджър на Komodo
Какво е безплатно
Първото нещо, което много от вас биха искали да знаят, е това, което ActiveState раздава безплатно. Накратко:
- Komodo Edit, текстов редактор на програмист с много мощност.
- Stackato, облачен хостинг продукт. Тя е сложна, но накратко, прилича на Heroku, но на вашите собствени сървъри. Stackato не е безплатен за търговска употреба, но ActiveState раздава копия за разработка безплатно.
- Има друг мощен продукт за разработчици, който ActiveState понякога раздава безплатно, но по-късно ще ви разкажа за него.
Когато сравнявате ActiveState с Red Hat или Ubuntu, не изглежда, че те дават много безплатно. Това е едно нещо, което това посещение подчерта, поне за мен: Безплатните неща са страхотни, но също така трябва да имате прост и солиден бизнес модел, за да печелите пари и да оцелеете с години. Red Hat го прави с подкрепа; Komodo го прави с продажбите на Enterprise.
Пространството
Офисът на ActiveState не е наперен, но със сигурност е хубав. По-горе можете да видите пространството, което те използват за сгуски на програмисти, а това е разработеният от „zen sto“, който разработчиците използват, когато имат нужда от момент от екрана, за да обмислят труден проблем:
ActiveState слага кодери: Екипите седят близо един до друг, няма каюти и офисите са много тихи. Маркетингът VP Toph Whitmore всъщност шепнеше, докато ни показваше около работното пространство на програмиста. Има определено усещане за истинска работа, свършена.
Без значение не означава лесно
Имам нещо за текстовите редактори, така че първоначално опознах ActiveState: Те правят безплатните и отлични, Komodo Edit. Това е текстов редактор на програмист с много мощни функции и е напълно безплатен и с отворен код. Той е базиран и на Firefox, което го направи още по-интересно за мен. ActiveState по принцип взима червата на Firefox и го персонализира в нещо съвсем различно.
Това не винаги е лесно: Mozilla решава да направи промени във Firefox, които нарушават функциите на Komodo, казва ни Ерик Промислоу, старши разработчик на Komodo. Разработчиците на Komodo на ActiveState са в постоянна комуникация с Mozilla, но екипите не винаги са съгласни какво означава „счупено“.
Безплатните неща винаги не са идеология
По време на интервюто ни с ActiveState стана ясно едно: Това е компания, която се намира на пазара на Enterprise. 97% от всички компании на Fortune 1000 са клиенти на ActiveState, включително големи имена като Credit Suisse, НАСА и Boeing. Така че защо една компания, която се опитва да спечели пари от огромни корпорации, се грижи да раздава неща безплатно?
Разговаряйки с Майк Kanasoot, маркетинг мениджър на Комодо, останах с впечатлението, че става въпрос за участие на общността. ActiveState има смисъл да присъства на много индустриални събития, а в комбинация с безплатни продукти това означава, че хората говорят за компанията. Мога да ви кажа, че не бих писал това парче, ако Komdodo Edit например не беше предлаган безплатно.
Когато попитах Тоф Уитмор за това, той спомена за раздаването на продукти безплатно като нещо като стъпка. С други думи, това е практически избор - просто има смисъл в бизнеса. Така че, докато Mozilla, на която се основава Комодо, е много идеологически по отношение на това да бъде свободен, ActiveState е по-прагматичен за това. Безплатно просто работи за някои неща (като например от уста на уста).
Друга компания, която е много прагматична при раздаването на неща безплатно, е Google, който предоставя тон безплатни продукти и услуги, за да запази колкото се може повече очни ябълки на своите страници (и реклами). Това не е единствената причина Google да се сети: Докато Komodo е базиран на Firefox и ActiveState върши много работа с Mozilla, Yaara нямаше как да не забележат, че инженерите на ActiveState използват Chrome, за да демонстрират работата си по време на среща:
... С изключение кога е
Всичко това не означава, че ActiveState не се интересува от безплатен софтуер или просто го използва за собствени средства. Самият Комодо е с отворен код, което е благодат за всеки, който се опитва да изгради редактор на трети страни въз основа на Firefox.
Но това не е единственото нещо: Komodo Edit има обаден голям брат Комодо IDE. Това е IDE от $ 295 с някои сериозно готини функции като програмиране на двойки (работете върху един и същ код с друг кодер, в същото време, използвайки два компютъра), мощно отстраняване на грешки и други. Но както казах, струва $ 295... с изключение на случаите, когато няма: Оказва се, че ако допринесете за проект с отворен код, можете да получите Komodo IDE изцяло безплатно.
Това е подобно на лицензионния модел JetBrains използва за своите отлични IDE: Освен това предоставя лицензи за сътрудници с отворен код. JetBrains тромпетира тази безплатна лицензионна опция, докато ActiveState всъщност не я подчертава (не разбрах, че съществува, докато не се появи в срещата). Във всеки случай това е още една причина да допринасяте за проекти с отворен код, ако все още не го правите.
Не всички цветя и слънце
Така че в края на деня всяка компания трябва да печели пари - и да раздава неща за безплатни връзки в нея, но никога не може да бъде край. Срещата с ActiveState беше интересна и отрезвяваща: Прекалено лесно е да се увиете с това колко готини са безплатните продукти и да забравите, че хората, които ги правят, също трябва да се хранят.
Бих искал да благодаря на ActiveState, че ни има - беше завладяваща среща и беше страхотно да видя разработчиците зад един от любимите ми текстови редактори. През следващите няколко месеца ще пътуваме в Канада, ще се срещнем с интересни технологични компании и ще ги интервюираме. Знаете ли за канадска технологична компания с чудесна история или продукт? Уведомете ме в коментарите и може и да ги посетим.
